— Раз в месяц или чуть дольше лес начинает жить по своим законам. Законы нашего мира при этом перестают действовать. И для нас там теперь нет места. Лес обернется для нас гибелью. Представь, как если бы ты шел, и вдруг твое тело стало бы постоянно трансформироваться, приобретая очертания других живых существ. И так без остановки. Какое-то обращение прошло бы для тебя незамеченным, а какое-то сильно бы тебя искорежило. Может после прохода через эту проклятую богами территорию, ты и выживешь, но уже никогда не будешь таким как прежде. Но шансов у тебя на это, очень мало. Я не знаю, откуда вы и зачем вы здесь? Но если хотите выжить, то пожалуйста послушайте, что я вам говорю, — вид у Хакуса при этом был очень жалостливым.
Серега посмотрел с недоверием на лес. Ничего зловещего в нем не увидел. Хакус может врать, чтобы заманить их в ловушку. Может на краю леса находится поселение магиков, к которому он их и выведет. Но проверять правдивость слов Механика совсем не хотелось.
— Идем в объезд, — принял решение Одинцов.
Джеро зло сплюнул на землю. Решение командира ему не понравилось, и он это не скрывал. Оставшиеся члены отряда спокойно отнеслись к словам Сереги.
Хакус просиял, словно сорвал джек-пот, сунул ноги в стремени и пустил броне-вепря вскачь. Волчий отряд последовал за ним.
Когда Одинцов соглашался отправиться в объезд, он и не представлял насколько огромен Черный лес, так он его про себя окрестил. Спустя три часа непрерывной скачки вдоль кромки леса, он уже начал задумываться, а не ошибся ли он. Может, стоило все-таки рискнуть и рвануть напрямик, по крайней мере, так было бы быстрее, да и Черный не выглядел уж таким опасным. Он то и дело бросал взгляды на тянущуюся линию одинаковых деревьев, казалось, им не будет конца и края, и все больше убеждал себя, что надо остановиться и пробовать идти на прорыв чащи. И когда он уже был готов взяться за осуществление задуманного, лес стал меняться.
Вроде бы все оставалось таким же, как прежде, но Серега почувствовал, какое-то волнение, охватившее чащу. Черный перестал быть пространством, хаотично засаженным деревьями, теперь это было сообщество множества. Десятки тысяч деревьев перестали жить сами по себе, они стали единым целым. Сереге начало казаться, что он чувствует, как бродят сердитые мысли у них под корой. Он видел, как стволы деревьев стали сплетаться между собой, словно нити пряжи, постепенно преобразуясь в огромный студенистый пень.
Одинцов отвернулся, стараясь больше не смотреть в сторону леса. То что он видел, ему не понравилось. Если бы они оказались внутри чащи, чтобы сейчас с ними произошло. Хотя Серега сомневался, что все что он видел, происходило в реальности. Быть может, это какое-то наваждение, воздействие на его разум, исходящее от Черного леса. Или мозг, не находя аналогов происходящему, пытается найти зрительные аналоги событиям.