- Смешно, - улыбнулся Краснов. - Но давайте вернемся к нашим баранам. Вы хотели мне рассказать про Защитника.
- Ну вот, кстати, предшествующий разговор очень показателен, - сказал Виталий. - Хорошая иллюстрация способностей Защитника, которые на голову превосходят способности обычного человека и даже, если позволите, способности «обычного» экстрасенса. Вы любите книжки в жанре «фэнтези», Ярослав?
- Не очень, - пожал плечами Краснов. - Но вообще читал. О чем речь, понимаю. «Властелина Колец» вот, например, в детстве за три дня проглотил.
- Прекрасно. Ну так вот и представьте себе Гэндальфа Серого рядом с «потомственной белой ворожеей Фёклой», принимающей на дому по пятьсот рублей за сеанс и рекламирующейся на последней странице бесплатной газеты. Представили? В этой системе координат Защитник — это такой персонаж, который живет не в книжке, но тем не менее, гораздо ближе к Гэндальфу, чем к Фёкле. Он умеет вещи, которые многие из нас даже представить себе не способны. Даже лучшие из нас, самые способные и талантливые вроде моего сына могут только мечтать о могуществе Защитника. Хотя мы и не мечтаем, если честно. Не мечтаем, потому что отчетливо знаем: кому много дано — с того много и спросится. Ввиду своей функции Защитнику приходится постоянно применять эти свои специфические свойства в боевых условиях.
- Но с кем? Кто противник? - живо спросил Ярослав. - И что значит: «Ввиду своей функции»? Правильно ли я понимаю, что Защитник — это что-то вроде работы, а не врожденного дара или склонности?
- Да, это именно работа, - кивнул Скрипка-старший. - Подходящему человеку передаются каким-то образом огромные силы, чтобы он мог ее выполнять. А вот насчет противников и прочей конкретики — извините, не ко мне. Поймите: мы, «обычные» экстрасенсы, умеем вас увидеть — как бурю, гнущую деревья над нашим домом. Мы можем поделиться своим скудным знанием о бурях, которые бывали раньше, но мы понятия не имеем о ее целях и внутренних свойствах.
- Поэтичная метафора, - оценил Краснов. - «Буря мглою небо кроет». А что, кстати, насчет «бурь», которые бывали раньше?
- Я не видел ни одной, кроме вас, - покачал головой Виталий. - Просто знаю, что бывают Защитники и Деструкторы, и что они получают от каких-то древних сил огромные способности.
- Деструкторы? - поднял бровь Ярослав.
- Да, - удивленно покосился на него экстрасенс. - Что, и про них не слышали? Это такие же, как вы, только с обратным вектором. Их профиль — не защищать, а разрушать... или убивать.
- Кстати, об убийствах, - вспомнил Краснов. - Сожалею, но я принес вам не самые приятные новости.