Лошадь пошла крупной рысью, Андрей тряся в седле и думал, что предпочёл бы такому средству передвижения или свои ноги, или хороший джип…
Всадники вынырнули из низины и передовой резко натянул поводья, вздыбив лошадь и вытянув руку назад.
Весь отряд замер в ожидании слов командира. Он внимательно осмотрел Андрея, усмехнулся, видя его не очень твёрдую посадку, выдающую пехотинца, мало проводящего время в седле и сказал:
— Как я понимаю, ты и есть тот, кого мы ищем. Эй, солдат — это он убил брата графа?
— Он, он — подтвердил из толпы всадников чей-то голос.
Командир кивнул головой и продолжил:
— Ничего личного, но я должен или доставить тебя на суд графа, или же убить на месте. Если ты спокойно поедешь с нами, то мы избежим излишнего кровопролития и лишней работы. Что ты выбираешь?
Андрей оценивающе осмотрел всадников, их командира, и отметил для себя, что эти вояки были классом выше, чем охрана на таможне — профессионалы, уверенно держащиеся в седле и поигрывающие оружием — в основном худощавые, похожие и на него, и на друг друга люди, с волчьими взглядами, скупыми точными движениями, умеющие и драться и спокойно принять свою смерть — настоящие наёмники, солдаты удачи.
Их было тридцать четыре человека, в добротной, но не новой одежде, увешанные всевозможным оружием и уверенные в своей силе.
Ему подумалось — подействует ли на них проклятие, которым он уложил сатанистов? Допустим, подействует, поубивает он всех их — а смысл какой? Он не знал — может они, по сути своей, и заслужили смерть, но это Андрею не было известно, а потому — вправе ли он лишать их жизни, без суда и следствия, даже такого усечённого — в лице судьи и палача оборотня? А если поехать с ними? Это же гарантированная смерть!
«Да лишь бы башку не отрубили, да ноги — а так я убегу если что. Может поехать с ними?»
Молчание затянулось, и командир наёмников нетерпеливо спросил:
— Ну что решил? Сдаёшься, или собираешься погибнуть с честью? — при этом он усмехнулся, как бы дав понять, что погибнуть всегда можно успеть — пока живой — надеешься.
— Можно мне с тобой поговорить без свидетелей? Потом я приму решение. Обещаю, что никакого подвоха не будет — я не нападу на тебя, и не возьму в заложники — ничего такого не будет — Андрей пристально посмотрел в глаза наёмнику, человеку чуть моложе него, с жёстким лицом профессионального военного.
— Хорошо — спокойно согласился командир — отъедем.
Они отъехали метров на двадцать в сторону, и наёмник спросил:
— Ну что хочешь мне сказать? Есть какое-то предложение, или пожелание?