— А ты не мог ход сделать не в яму с дерьмом? Нет бы вывести его сразу в речку!
— Я что ли копал? Не хватало ещё мне, как кроту, норы копать! Это ещё до моего деда прокопано было, а кем — хрен его знает. Не теряй времени, раздевайся, и пошли мыться и сушиться.
Через полчаса Андрей сидел на раскладном деревянном стуле и прихлёбывал горячий настой из глиняной кружки. Дрожь его отпускала, зубы не клацали, а тело охватывала приятная истома от тепла костра.
— Ну что, согрелся? Давай тогда поговорим. Что планируешь делать? Куда идти? В принципе, деньги у нас теперь есть — может отсидимся где-нибудь? — Фёдор пошевелил палкой угли костра, дрова треснули, выбросили красный уголёк и пламя занялось ярче, отбрасывая блики на лица двух друзей.
— Что делать? Я же тебе сказал — мне надо в Анкарру, там есть некая девушка Антана — мне нужно ей помочь, я обещал её отцу. Потом — посмотрим что делать дальше. Лучше расскажи мне — как добраться до этой чёртовой Анкарры.
— Я не хочу тебя отговаривать, но задача непростая — представь для себя — вот мы, в Славии — Фёдор начертил возле костра точку — а вот Анкарра. Между нами пять тысяч вёрст. Путь лежит через столицу Славии. Ты представляешь, сколько нам нужно проехать? Давай прикинем — по сорок вёрст в день, это надо…надо…около четырёх месяцев! Смысл-то есть туда тащиться?
— Смысл всегда есть. И во всём. Повторяю — я пообещал умирающему человеку, что выполню его волю, и я её выполню. Конечно, я не собираюсь геройствовать по дороге — будем останавливаться на постоялых дворах, нормально питаться — денег у нас полно, чего экономить? Расскажи, что предстоит по дороге — какие тракты, какие трудности, всё, что знаешь.
— Трудности? Да те, что обычно — дожди, разбойники, несвежая еда в трактирах, бесчинство жадных стражников при въезде в города, размытые дождями дороги и ледяной ветер на горных перевалах — весь набор путешественника. Хммм…забавно — я засиделся в своей халупе, даже интересно посмотреть — а что там, дальше? В конце концов — все мы умираем, почему не сейчас?
— Тьфу! Язык твой поганый! Не каркай, Фёдор — не собираюсь я ещё умирать. Мне столько надо сделать… давай-ка, наметь дорогу и расскажи, какая обстановка вокруг неё, к чему готовиться. Я имею в виду рельеф, постоялые дворы и города, ну и политическую обстановку — чего там ждать, вокруг дороги, войн нет ли.
— В общем так — всё, что я знаю: тракт идёт три тысячи вёрст по территории Славии, через столицу — Гаранак. Потом уже начинается Балрон — Анкарра его столица. Эти два государства очень не любят друг друга и сейчас находятся в состоянии перемирия — после двадцатилетней войны. Она закончилась десять лет назад, с тех пор отношения ничуть не улучшились. Исчадий там нет — им запрещено посещать Балрон под страхом смерти, но у них своих «исчадий» хватает, так что говорить, что это человеколюбивое государство — не стоит. Подозреваю, что там полно агентов исчадий, которые ведут разрушительную работу, подрывая государство изнутри — если не смогли уничтожить в открытом конфликте. Ты уже знаешь, что исчадья очень сильны, обладают магическими способностями, но и они не бессмертны, так что — в Балрон они открыто не суются.