Уэнди дожидалась ее, но терпение девочки было уже на исходе. Робин, чье детство закончилось не так давно, отлично помнила, какие чувства вызывали в ней взрослые, которым необходима была уйма времени, чтобы собраться.
Они оставили Пола наедине с утренней газетой и пошли через парк к обледеневшему пруду, у самой кромки которого стоял снеговик. Робин попробовала пройти к нему напрямик, по снежной целине, но сдалась, провалившись по колено в снег.
Снеговик, следовало признать, был маленький - на более крупного не хватило снега. Однако, когда рот оказался на месте, приобрел довольно устрашающий вид. Даже случайно наткнувшись на него днем, можно было испугаться, не говоря уж о ночной темноте.
- Как думаешь, тебе здесь понравится, Уэнди? - словно бы невзначай спросила Робин, когда они возвращались к дому. - Здесь все так не похоже на Кейптаун.
Маленькое лицо внезапно приобрело замкнутое выражение.
- Я не хочу туда возвращаться.
- Ты туда и не вернешься, - поспешила заверить ее Робин. - Твой дом теперь здесь. Как только состоится удочерение, ты уже будешь Гвендолин Темпл, а не Гвендолин Лейн.
Серые глаза вновь засияли.
- Так вы меня удочерите?
- Конечно. - Робин старалась говорить непринужденно.
- Значит, у меня будет двое родителей, как и у других детей?
Робин не нашлась, что ответить. Было совершенно очевидно, что она поторопилась с оценкой того, как Уэнди воспримет ситуацию, когда придет время объяснений. Какая самонадеянность! - упрекнула она себя. Но легче от этого не стало.
- У многих детей лишь один из родителей, - осторожно сказала она. - Порою это бывает даже к лучшему.
- Только если о них заботятся, - последовал душераздирающе бесстрастный ответ. - Отцу я была не нужна. Он всегда говорил, что я ему очень дорого обхожусь. - Взгляд серых глаз взметнулся на Робин, в них светился все тот же непобедимый дух. - А дяде Полу я, наверное, уже обошлась в целое состояние?
- Что-то в этом роде, - согласилась Робин, откладывая свои проблемы на потом. - Но ты стоишь каждого потраченного цента.
Ответная усмешка была исполнена лукавства.
- Хотите пари? - Уэнди внезапно перешла к действиям. - Я вас обгоню!
Они подбежали к дому одновременно и ввалились в заднюю дверь, смеясь и толкаясь, как две сверстницы.
Робин сбросила мокрые ботинки, еще более мокрые носки и на цыпочках направилась в кухню. Ее лицо пылало, как и у Уэнди.
- Я уже много лет этого не делала, - сообщила она, довольная тем, что не ударила в грязь лицом в состязании. - Спорим, что в следующий раз я тебя обгоню?