— Краги сильны, свирепы и жестоки. Они высокого роста, светлокожие, рыжеволосые. У них светлые глаза и ярко-красные губы, а зубы, особенно клыки, выпирают, как у зверей. Увидев однажды, их не спутаешь ни с кем. Но страшнее всего их жестокость. Они любят причинять боль. Просто так, без особых причин. Просто потому, что им так хочется. В их дворцах нет слуг. Только рабы. И этих рабов не бывает много.
— А откуда берутся эти рабы?
— Отовсюду. Их привозят с юга, с севера, из всех соседних стран и государств.
— И много таких соседей?
— Много. Есть ещё те, с которыми Сархан торгует по морю.
— Здесь есть море?
— Да. Я слышал, что в десяти днях пути есть большой город, — махнул старик рукой куда-то в сторону. — В нём есть место, куда приходят большие лодки.
— Корабли, — кивнул Араб. — А как управляются эти лодки. Вёслами или парусом?
— А что такое парус? — спросил Чин.
— Такое большое полотнище, которое вешают на высокое бревно. Ветер надувает его, и корабль движется.
— Есть и такие, — кивнул старик, — но в основном на всех лодках много гребцов. Несколько рядов, на которых сидят рабы с вёслами.
— Галеры, — снова кивнул Араб.
— Ты многое знаешь, хотя говоришь, что не был в этих местах, — внимательно посмотрев на него, ответил старик.
— В моей стране тоже были такие корабли, — пожал плечами Араб. — Но теперь они плавают при помощи других сил.
— Других сил? Колдовство? — испуганно шарахнулся Чин в сторону.
— Нет, нет, — поспешил успокоить его Араб. — Никакого колдовства. Просто знающие люди внимательно наблюдали за разными предметами, следили, как они ведут себя в тех или иных условиях, и научились использовать эти свойства.
— Как это? — подозрительно спросил старик.
— Ну, например, если взять очень тонко выделанную кожу и сшить её так, чтобы через швы не просачивалась вода, то можно надуть её горячим воздухом от костра, и она поднимется над землёй. Ведь горячий воздух всегда поднимается вверх, — терпеливо пояснил Араб.
— Это верно. Тепло всегда поднимется вверх, — задумчиво кивнул Чин. — А что ещё?
— Ну, если поставить на огонь плотно закрытый котёл с водой, то когда вода закипит, пар будет толкать крышку вверх. Если привязать крышку, а в ней проделать маленькую дырочку, то пар будет вырываться с большой силой. Эту силу можно направить куда-то, достаточно только приладить к крышке тонкую тростинку.
— Твой народ действительно очень мудр, — вздохнул старик.
— Очень, — вздохнул в ответ Араб, вспомнив про двигатели внутреннего сгорания, огнестрельное оружие и ядерные боеголовки.
— Но чем это всё может помочь моему народу? — не сдавался старик.