Тревога переросла в панику.
— Мама, с тобой все в порядке?
— Не совсем, — ответила она, глядя перед собой. — Видит Бог, Рейд, мне очень жаль. Мы должны были сказать тебе это уже давно.
— Что сказать?
Рейд посмотрел на сгорбленную фигуру матери, на ее сжатые губы.
— Ради бога, мама, в чем дело?
— Это… это связано с твоим рождением.
Какого черта, о чем это она?
Мозг Рейда лихорадочно работал, пытаясь найти разгадку, когда Джесси заговорила снова:
— Я наверняка и раньше упоминала о том, что мы с моей сестрой Флорой жили в Мирабруке еще до того, как я вышла замуж. Обе мы работали в банке, и у нас был маленький домик.
Рейд кивнул.
— Ты также знаешь, что я забеременела вскоре после того, как мы с Кобом поженились.
— Да. Двойняшками. Кейном и мной.
— Нет, дорогой, — участливо проговорила Джесси.
Рейд удивленно уставился на нее.
О господи, мама, лучше ничего не говори.
Ее убитое лицо светилось в темноте белым пятном. Впервые в жизни Рейду захотелось схватить ее за плечи и как следует встряхнуть.
— Что ты такое говоришь?!
Джесси торопливо продолжала:
— Флора уехала в Брисбен вскоре после того, как я вышла замуж, и вернулась, лишь когда я должна была вот-вот разродиться. Она привезла с собой младенца.
— Ты хочешь сказать, что этим младенцем был я?
— Да, дорогой.
О господи! Выходит, его родители никакие ему не родители. Это было хуже, чем он мог себе вообразить. Все в одно мгновение рухнуло, сидевшая рядом женщина показалась ему чужой. Он уставился на свои руки, словно никогда не видел их прежде. Кто же он такой?
Как прикажете жить после такого открытия? Почему это случилось теперь? Почему Коб и Джесси ничего не сказали ему, пока он был маленький?
Черт побери, вся его жизнь — сплошная ложь. В детстве он уверял себя, что похож на отца. Всю жизнь они с Кейном были уверены, что они двойняшки.
Выходит, он никакой не Маккиннон.
Рейд повернулся к Джесси.
— Почему вы так долго ничего не говорили мне?
— Мы… я боялась, что ты начнешь задавать слишком много вопросов.
— Естественно, у меня возникают вопросы. Начнем с такого — как я оказался здесь? С вами? — Рейд был в бешенстве. Ему хотелось выругаться.
Рука Джесси взлетела к ее губам, она зажала рот, словно хотела навсегда наложить на него печать молчания.
— Бедняжка Флора была в ужасном состоянии, Рейд, она была на грани нервного срыва и умоляла меня взять ее ребенка.
Бедняжка Флора… Он не хочет другой матери. И уж точно не хочет, чтобы ею была тетя Флора, которую он лишь однажды навестил во время путешествия по Европе. Визит вышел каким-то скомканным, напряженным, и Рейд ушел от нее с таким чувством, что она была нисколько ему не рада.