— По-моему, помогает, — призналась она.
Он что-то удовлетворенно проворчал и продолжал ритмичные движения.
— Лучше? — спросил он. Руки не двигались, а будто отдыхали, лежа на ее плечах.
— Спасибо.
— Может быть, на сегодня хватит?
— Я хочу закончить верхний угол, — закинув голову, объяснила она. — Мне только надо замешать известковый раствор.
— Это высоко.
— Поэтому у меня онемело плечо.
— А я могу помочь? Если ты скажешь, что делать, я легко дотянусь туда.
— Ну… Я буду намазывать и подавать тебе кусочки мозаики… — Работа оказалась утомительнее и тяжелее, чем она ожидала.
Они стояли бок о бок на лесах. Райэннон искала нужные кубики, доставала их и говорила Гэбриелу, куда их поместить. Он быстро схватывал, что нужно делать. Ей показалось, что коварный угол они сделали чуть ли не моментально.
— Остальное пойдет быстрее, — с облегчением вздохнула Райэннон. — Я ничего подобного раньше не делала.
— Ты жалеешь, что взялась за эту работу?
— Конечно, нет. Такая возможность!
— И следующую не побоишься взять?
— Не побоюсь. — Она стрельнула в него взглядом и пошла чистить мастерок. Поглядев на часы, она удивилась, как поздно. — Могу я оставить все на ночь? — Она показала на инструменты и материалы около перил. — Поскольку завтра воскресенье…
— Конечно. Оставь до завтра… или до каких хочешь пор.
Удивленная его тоном, Райэннон снова посмотрела на Гэбриела и обнаружила, что он разглядывает ее. Потом он улыбнулся, подошел к краю лесов, легко спрыгнул и протянул к ней руки.
— Я предпочитаю безопасный путь, — покачала она головой и стала спускаться по лестнице. Он положил руку на перила, будто поддерживая их.
— Ты всегда будешь в безопасности, — сказал он, когда Райэннон спустилась. Глаза улыбались, но рот оставался скорбным. — Я поймаю тебя.
— Знаю. — Она отступила и обхватила себя руками.
— И позволю уйти, — медленно продолжал он, — если захочешь.
Райэннон сомневалась, что именно этого она хотела. Она повернула голову и невидящим взглядом уставилась на стену. Трусиха, смеялся над ней внутренний голос.
— Знаю, — повторила она охрипшим голосом.
Он подождал с минуту, будто решал, стоит ли говорить то, что у него на уме.
— Тогда чего же ты боишься, Райэннон? — спокойно спросил он.
Райэннон закусила нижнюю губу.
Многого.
— Не тебя, — ответила она. В его глазах что-то вспыхнуло. Потом он сощурился и спрятал эмоции. — Я знаю, что ты не обидишь меня. — Это правда. И это должно бы раскрепощать. Но… — Все так сложно, — жалобно протянула она.
— Слишком сложно, чтобы рассказать мне? — Его рука слегка переместилась на стальном брусе, за который он держался. Костяшки пальцев почти побелели.