— Нормально. — Я не хотел вдаваться в подробности.
— Слышал, занимается керамикой. Умница. Я сам в следующем году ухожу на пенсию. — Он нахмурился. — Скучать по работе не стану. Теперь она изменилась, не то что прежде. Слишком много появилось бумажной писанины. И вообще…
— Доктор Хантер, вы готовы? — раздался голос Симмза.
Он выглядел нелепо в высоких резиновых сапогах и новой дорогой форме. Но с ним по крайней мере было всё в порядке. А вот Роупера мне было по-настоящему жаль, когда он в ботинках на тонкой подошве двинулся вместе со всеми по вязкой тропе. Кинолог, смуглый мужчина с бритой головой, шёл впереди, отпустив поводок немецкой овчарки на максимальную длину.
Я догнал его и спросил:
— То, что идёт дождь, имеет значение?
— Нет, — ответил он, не отрывая взгляда от собаки, — если она возьмёт след, всё будет в порядке. Испортить дело может торф. Он слабо держит запах.
— Но там сплошной торф, — заметил я, указывая вперёд.
Кинолог сурово посмотрел на меня, будто я подвергал сомнению способности его питомицы.
— Если там присутствует какой-нибудь запах, то она его почует.
Мы пришли на место, где вчера были с Софи. Я указал его точно. Кинолог принялся водить собаку туда-сюда, но никакого следа она взять не сумела, и Нейсмит позвал их. Мы двинулись дальше по тропе, и мне показалось, что люди начали недовольно посматривать на меня.
А может, вчера никакого Монка тут не было и нам всё просто привиделось? Боже, не допусти, чтобы из-за меня эти люди зря потратили силы и время.
Проглядывающая сквозь завесу дождя приземистая Чёрная Скала полностью оправдывала своё название. Сейчас он была совершенно чёрной. Мы свернули с тропы в торфяник примерно в том месте, которое Софи указала вчера, но я его не узнавал. Нигде никаких ямок не было.
Но вскоре в траве появились заполненные грязной водой ямки. Я облегчённо перевёл дух. Мне уже казалось, что мы ничего не найдём.
— Надо же, сколько тут развелось кротов, — произнёс один полицейский.
Все молчали. Нейсмит подал знак кинологу приступать к работе. Немецкая овчарка натянула поводок, прижав нос к земле. И сразу потащила проводника за собой.
— Она взяла след! — крикнул он, но скоро собака потеряла его и стала беспокойно метаться между ямками.
— Совершенно ясно, что вчера здесь кто-то был, — пробурчал Симмз. — Найдите, куда он пошёл.
Нейсмит кивнул кинологу:
— Попытайтесь отыскать след.
Тот повёл собаку дальше, а Симмз шагнул к ближайшей ямке.
— Доктор Хантер, как вы считаете, здесь может находиться человеческое захоронение?
— Думаю, нет. Но сюда следует привести специальную собаку, она определит точно.