Нейсмит присел на корточки у одной ямки.
— Но захоронения могут располагаться где-то рядом. Иначе какой смысл было ему тут копаться?
— Тогда мы обыскали весь район и ничего не нашли, — сказал Роупер. — Вероятно, у него здесь спрятаны деньги или что-либо ещё. И он ищет это, а не трупы убитых сестёр, которых закопал восемь лет назад.
В замечании была логика, но Симмз возразил:
— Никаких денег Монк тут не закапывал. Он не мог предполагать, что когда-нибудь вернётся сюда. Нет, он ищет захоронения сестёр Беннетт. Доктор Хантер, где находился Монк, когда вы его увидели?
Я осмотрел торфяник. Вчера здесь всё выглядело иначе, и не было вокруг каких-либо ориентиров, которые помогли бы. Софи справилась бы с задачей лучше, но Симмз её сюда не взял. Пришлось мне рискнуть. Я показал:
— Вон там. Примерно в сотне ярдов отсюда.
Симмз стряхнул капли дождя с фуражки и внимательно оглядел ничем не примечательный участок торфяника. Там совершенно некуда было скрыться, а если учесть габариты Монка, то и подавно.
— Но как он там появился?
— Не знаю. Когда мы его заметили, он уже там стоял.
— Пустите туда собаку! — приказал Симмз и двинулся следом.
Чем дальше мы углублялись в торфяник, тем он становился более топким, чаще появлялись заплаты чёрной грязи и маслянистой воды. Несколько раз нам пришлось обходить их. О состоянии Роупера можно было только догадываться. Он постоянно оскальзывался в грязи, бормоча под нос ругательства. Собака дважды брала след и тут же теряла.
Вскоре я осознал, что мы движется тем же путём, что и восемь лет назад, когда Софи нашла похожую на захоронение насыпь, где потом оказался дохлый барсук. Я хотел сказать об этом, но решил не испытывать судьбу.
Симмз повернулся ко мне:
— Так что?
— Где-то здесь, но точнее определить затрудняюсь. Думаю, вон там.
Этот участок торфяника ничем не отличался от остальных. Трава и вереск, поливаемые дождём.
— Вы сказали, что он погнался за вами. Каким путём он шёл? — спросил Симмз.
— Вначале он преследовал нас по тропе, а затем свернул, чтобы раньше добраться до дороги.
Нейсмит подал знак кинологу.
— Посмотрите, может, получится.
Неожиданно собака оживилась и натянула поводок, утопая лапами в чёрной грязи.
— Тут трясина! — крикнул кинолог, выводя её обратно на твёрдую почву.
— Продолжайте искать, — велел Симмз.
Кинолог нахмурился. Было понятно, что он обо всём этом думает. Несколько раз ему пришлось вытаскивать собаку из топи. Они устали. Наконец она вдруг взяла след на твёрдой почве, а вскоре заскулила и попятилась.
— Что теперь? — недовольно проговорил Симмз, глядя, как собака чихает и трогает лапами свой нос.