Я оставила без внимания предложенную мне руку и пошла первой.
— Предвкушаю наши долгие беседы по дороге в Элорию, моя дорогая. Кстати, я был уверен, что твоей стихией будет земля. Все-таки считается, что отпрыск наследует от родителей более сильное направление…
— Значит, так, — зашипела я, резко обернувшись, — до осени я совершенно свободна. Слышишь? До осени. Я не знаю, зачем я тебе понадобилась и с какими далекоидущими планами ты заключил с моей бабушкой магический договор, и знать не хочу. Только в эти игры я играть не намерена.
— Нам ли спорить с судьбой, госпожа Ягг, — криво улыбнулся господарь. — Или лучше называть тебя донья дель Терра?
У меня, кажется, пена изо рта пошла, перед глазами опустилась багровая пелена. Я занесла руку, которую он легко перехватил у запястья, и без замаха заехала коленом ему в гм… живот. По коридору, вздымая клубы пыли, пронесся порыв ледяного ветра.
Влад резко выдохнул и согнулся чуть не вдвое:
— Тебе не кажется, что мы несколько отвлеклись?
Я пожала плечами и двинулась дальше.
— Держи такой настрой, девочка. Нам может понадобиться весь твой ветер.
Уж не знаю, нарочно Влад меня злил, или сейчас делал вид, что так и было задумано, но я чувствовала в себе силы порвать на лоскутки десяток ракшасов.
Впереди по коридору появилось слабое голубоватое свечение. Я замедлила шаг:
— Это она, пентаграмма?
— Похоже на то, — негромко произнес господарь. — Вряд ли она активна, но осторожность не помешает.
Еще одна пещера размерами не очень отличалась от предыдущей. Мне она представилась одной из редких бусин, насаженных на бесконечную ниточку подземного коридора. Пентаграмма на полу была выбита долотом или еще каким инструментом, четкие дорожки рисунка утопали в полу на пол-ладони, не меньше. Мягкий пульсирующий свет исходил от вязкой голубоватой жидкости, наполняющей углубления до краев.
— Что скажешь? — повернулась я к Дракону. — Она рабочая?
Тот рассматривал символ с азартом исследователя.
— Она даже не повреждена. Как ты думаешь, мы сейчас где?
— В катакомбах, — усмехнулась я. — Еще вопросы будут?
Влад ковырнул пол носком сапога и уставился наверх:
— Мы прошли почти по прямой лиги четыре. Шли, если я ничего не путаю, на запад. Значит…
— Значит что? — поторопила я задумавшегося господаря.
— У нас над головой подножие западного холма.
Я припомнила ненароком подслушанные в трактире разговоры:
— Там еще вещуны храм строят.
— Молодец, — похвалил меня Влад. — Работы ведутся ни шатко ни валко. Десяток крестьян, которых наняли посулами денежного вознаграждения, не справляются. Даже фундамент еще не установлен.