— Иди, иди новатор ты наш, — улыбнулся Сергей.
Вместе с переводчиком солдат уговорил дехкан на эксперимент, и когда сохи были закреплены так, как он хотел, боец закинул автомат за спину, засучил по локоть рукава гимнастерки и, став в борозду, крикнул, улыбаясь во весь рот:
— Пошли, залетные, — машина, крякнув от натуги, не спеша, зашуршал по полю шинами.
Сергей не заметил, как быстро пролетело время. Немного передохнув, он вновь стал за соху. Сделав полный круг, передал соху хозяину. А сам стоял в окружении крестьян и с помощью Усманходжаева пытался объяснить им, что такое его Родина. К обеду начал накрапывать дождь и Царевский, боясь, что скоро хлынет ливень и развезет все и вся, приказал поставить машину в капонир. К этому времени огромное поле между позициями ММГ и кишлаком было вспахано.
К Сергею снова подошли два старика и тот, что со шрамом, снова протянул ему пачку денег. Но, как и в предыдущий раз, Сергей решительно от них отказался.
— Усманходжаев, скажи им, что мы помогали крестьянам бесплатно. Это им наш «бакшиш».
Услышав слово «бакшиш» старики заулыбались. Мулла подозвал к себе одного из крестьян, показал на отару, пасущуюся невдалеке, и что-то властным голосом сказал. Тот стремглав бросился выполнять распоряжение, и вскоре уже волок упирающегося барана.
— Это подарок вам от всего кишлака, — перевел сержант.
— Ну и здоровенный, — уже от себя радостно добавил он.
— Это нам кстати. Давно без свежего мяса сидим, — удовлетворенно сказал офицер, мысленно взвешивая животину.
— На ужин хватит и то ладно, подумал он.
— Ташакур, ташакур рафик, — сказал Сергей и в знак благодарности, так же как и белобородые, приложил правую руку к груди и наклонил голову.
Восхищению стариков не было границ. Они долго прощались с ним, желая шурави самых больших благ.
В лагере, несмотря на начинающийся дождь, все с нетерпением ждали прихода пахарей. И когда Царевский вместе с Ермаковым и переводчиком появился на площадке у землянок, говор стих. Первым к Сергею подошел замполит.
— Сергей Дементьевич, по-моему, полдня на отдых хватило. Ребята помылись, письма домой написали. Может быть, политзанятия проведем?
— Что же, дело хорошее. Только знаешь, что я тебе скажу — многое из того, чему наставляли тебя в училище, забудь. Жизнь требует другого подхода. Вот ты говоришь, в баньке помылись, письма написали, и все. А спроси у любого солдата, — капитан повернулся к Ермакову, и поманил его к себе, — скажи Иван, чего тебе больше всего хочется, после того, как отоспишься и в баньку сходишь?
— Чего? — солдат задумался. — Собраться всем вместе, да песню хорошую спеть! А еще лучше послушать.