– Очередная любезность от Джаббы? – уточнил Сидиус.
– Хатт стал очень ценным союзником, – заметил Плэгас.
– Теперь, когда «Черное солнце» обезглавлено, он прибрал к рукам почти всю торговлю спайсом.
– На время, – сказал Плэгас. – Сведения о сенаторе Тиме были переданы в руки Антиллеса, который годами пытался выжить его из Сената. Когда будет объявлено о возбуждении дела против Тима, его поддержка испарится. Как и поддержка Антиллеса, чьи амбиции не дают ему понять простую истину: никто из сенаторов не захочет видеть в канцлерском кресле не в меру ретивого реформатора. Фракция Внешнего кольца перебежит к тебе в надежде, что сможет тобой манипулировать, а человекоцентристская фракция Ядра поддержит тебя, потому что ты один из них.
Сидиус встретился с ним взглядом:
– Если бы не вы…
Плэгас знаком велел ему замолчать и резко остановился.
Сделав еще несколько шагов, Сидиус повернулся к нему:
– Вы не пойдете со мной приветствовать королеву?
– Нет. Джедаи все еще с ней и, увидев нас вместе, могут что-то заподозрить.
– Да. Конечно же, вы правы.
– Есть и еще кое-что. Кризис на Набу наконец-то привлек внимание Корусканта. Если мы сможем вызвать схожий кризис в Сенате, твое избрание гарантировано.
Сидиус обдумал его слова.
– Кажется, я вижу хороший способ. – Он посмотрел на Плэгаса. – Вотум недоверия Валоруму.
– Если ты…
– Не я, – оборвал его Сидиус. – Королева Амидала. Я посею в ее голове сомнения насчет способности Валорума разрешить кризис – а еще страх того, что может случиться с Набу, если там воцарится Торговая Федерация. Затем я проведу ее в Сенат, где она сама убедится, насколько несостоятелен канцлер.
– Грандиозное выйдет представление, – задумчиво произнес Плэгас. – Она не только призовет к вотуму. Она со всех ног бросится домой, чтобы быть со своим народом.
– Туда, где она нам и нужна.
* * *
– Надеюсь, пища здесь лучше, чем вид из окна, – проронил Дуку без единой нотки веселья, присоединившись к Палпатину за столиком в кафе «У Мока» на следующий день. Заведение, выходившее окнами на самое сердце Заводского района, обслуживало по большей части рабочий класс.
– Сенат уже изучает проекты застройки плоских земель.
Дуку скривился:
– Строили бы еще поверх свалки радиоактивных отходов.
– Там, где на кону кредиты, жизни простых граждан значат не слишком много.
Джедай изогнул бровь:
– Надеюсь, вы положите этому конец.
– Я бы предпочел, чтобы Заводской район никто не трогал. По крайней мере, сейчас.
Дуку отослал прочь официанта и принялся с интересом изучать Палпатина:
– Значит, блокада не позволила вам вернуться на Набу, и теперь Набу сама явилась к вам. Просто волшебство какое-то.