Это уже не шалость, а преступление. Хуже того, могло произойти убийство, если Брайан не выберется из дома, охваченного пламенем! Что, если он сгорит в доме?
«Дерьмо!.. Черт возьми, вот дерьмо!..» Мальчишку охватила паника, он уже ненавидел Дастина, который выхватил у него спички и поджег бумагу.
В соседнем доме погас свет, там еще не заметили пожар. Значит, никто еще пожарным не позвонил!
«О, черт!.. Целая куча дерьма!..» — теперь ему было совсем не весело.
Все получилось вовсе не так, как они предполагали. Он мог стать убийцей!
«Мы не хотели этого! Вот дьявол!.. Если кто-нибудь сейчас не поторопится...»
— Эй, парень, ты куда? — прошептал Дастин.
Но Арон уже бежал к своему дому, перескакивая через ограды, клумбы, оголенный кустарник...
Арон схватил телефонную трубку. У него пересохло горло и подкашивались ноги. Голос его дрожал, как у перепуганного ребенка, когда заплетающимся языком он выпалил сообщение о пожаре.
— Назовите ваше имя, — попросила женщина-диспетчер официальным тоном. Так, наверное, разговаривают полицейские или охранники тюрем.
— Я... я не могу...
— Ваш адрес!
Арон запаниковал еще больше. Как он мог назвать свой адрес?
— Где происходит пожар?
— Ах... этот?.. Я не знаю номера дома... — он мучительно пытался вспомнить название улицы, но мысли путались. А если диспетчер сейчас спросит, не он ли устроил этот пожар? Черт возьми, она скорее всего догадалась, кто он! А вдруг они записывают на пленку звонки о пожаре? Вполне возможно — он слышал об этом...
Арон резко бросил телефонную трубку и бросился в ванную — ополоснуть лицо. Он весь дрожал.
Сисси смотрела в гостиной какой-то телесериал. Арон слышал скрежет колес и музыку погони. Сейчас он чувствовал себя так, будто и за ним гонятся...
Мальчишка вышел из ванной.
Может, все еще обойдется, Брайан Уайт не пострадает, а его, Арона, никто не ищет?
— Арон! Ар! — позвала мать. — Слава Богу, ты вернулся. Приходи, вместе посмотрим детектив. Неплохая картина! Джеми Ли Кёртис просто неподражаема... Ар, иди сюда!..
— Я этот фильм уже видел, — буркнул Арон и укрылся в своей комнате, отгородившись от мира стереошумом. Правда, на этот раз он не стал включать музыку на большую громкость, чтобы мать не пришла просить его прикрутить звук.
Но долго оставаться в неизвестности он не мог. Его тянуло на место пожара. Он должен был видеть все сам.
Арон тихо выскользнул из дома.
Едкий запах дыма разносился по всему кварталу.
Над гаражом Брайана поднимались всполохи огня. Гудели полицейские мигалки. Пожарные машины уже подъехали. Двое или трое полицейских сдерживали столпившихся соседей.