Только какие-то темные контуры — похоже, стол и человек за ним. Тут темное пятно переместилось, и Арон сердцем почувствовал, что это Брайан Уайт. Чинит, наверное, свои часики! Или рисует чернилами часики-лица...
— Эй, парень!.. — тихо позвал его Дастин.
Кевин и Мэтт захихикали — они-то всегда готовы были к любой авантюре. Арон вернулся к приятелям, поджидавшим за углом.
— Пора! — дал команду Дастин.
С ближайшей помойки они натащили картонных ящиков и всякого сухого хлама. Дастин раздобыл несколько старых журналов и вырвал страницы. Этим мусором они обложили баллон с газом. Дастин успел прихватить с собой еще бутылочку бензина, он облил все сооружение горючим.
— Давай спички, парень! — скомандовал Дастин.
— Нет, я сам хочу зажечь!
— И я хочу, — просипел Кевин.
— И я... — отозвался Мэтт.
Арон только отрицательно мотнул головой и зажег спичку. Ее задуло налетевшим ветром. Он зажег еще одну и держал ее, закрывая от ветра, пока она не обожгла пальцы. Внутренний голос предупреждал его, что не нужно этого делать, что это преступление. Но было поздно.
— Дай-ка мне! — выступил вперед Дастин, схватив руку Арона с коробком.
Он сам зажег спичку и поднес ее к шару из журнальных страниц. Бумага вспыхнула.
Четверо мальчишек удовлетворенно вскрикнули. Желтое пламя выпускало красные и голубые язычки, оно быстро разгоралось. Дастин швырнул горящий шар в гущу собранного хлама.
Вверх взвилось сильное пламя.
Они собирались сразу смотаться, но Арон стоял как вкопанный, загипнотизированный игрой огня.
Дастин схватил его за локоть и потащил за собой.
— Скорее, скорее, ребята! — Кевин подталкивал Арона в спину. — В доме зажегся свет! Что, если он уже звонит в полицию?!
— Подождите! — сопротивлялся Арон, не в силах бежать.
Языки пламени резко рвались ввысь, разрывая блокаду дыма. Что-то шумно лопалось и взрывалось. В любой момент мог грохнуть баллон с газом.
— Ребя!! — Кевин был почти в панике. — Нам нужно бежать отсюда! Скорее! Сейчас рванет!
— Ты спятил, Ар?! — Дастин тащил его изо всех сил. — Мы разожгли отличный костер! Теперь — срочно сматываемся!
Они добежали до деревьев — возбужденные, взвинченные, восторженные и трясущиеся от страха одновременно. Гараж Брайана был окутан дымом, а в доме как будто ничего не происходило. В подвале по-прежнему горел свет, хозяин, видимо, все еще был там, в своей «комнате увлечений».
Арона мучили сомнения. «Может, этого не надо было делать?..» А что, если огонь перекинется на дом? Такое уже случалось — Арон видел по ящику.
Поджечь гараж, конечно, было дикостью, сумасшедшей выходкой агрессивных подростков. Но подобные вещи детройтские хулиганы вытворяли постоянно. А вот поджечь жилой дом!..