— Уезжаешь в отпуск? — Марио не верилось, что он это произнес. Прозвучало, наверное, жалостливо.
Эмбер посмотрела на него:
— Нет.
— Гм.
— Который час?
Он бросил взгляд на часы:
— Полпервого.
— Надо же, — сказала Эмбер, — из всех рейсов в мире ты оказался именно на этом.
Марио не позволял себе надеяться.
— Его задержали. Мы должны были прилететь девять часов назад. Были неполадки с одним из двигателей, потом они решили, что починили его, потом оказалось, что нет, потом его наконец-то починили, но мы пропустили свою очередь на взлет.
— Как это характерно для тебя, — заметила Эмбер.
Все еще не решаясь надеяться, Марио не смог не задать вопрос:
— Ты ждешь здесь с трех дня?
— Нет. — Эмбер села и сняла шапку. Помолчав, она добавила: — Я жду здесь с шести утра.
— Зачем? — Марио приготовился к плохим новостям.
— Зачем? Затем, что Лотти не знала, когда прилетает твой самолет, поэтому я была вынуждена приехать пораньше, чтобы встречать каждый рейс. — Эмбер раздраженно добавила: — Только у меня не получилось. Я заснула на этой дурацкой металлической скамейке. Ты мог бы пройти мимо и даже не узнать, что я здесь. И все время, что я потратила на ожидание, пропало бы впустую!
Марио медленно выдохнул.
— Сомневаюсь, что я мог бы пройти мимо и не узнать, что ты здесь. Такое просто невозможно. А теперь расскажи, что происходит. Потому что я чувствую себя так, будто лишился…
— Чего? Булочки с сосиской? — Марио беспомощно развел руками, и Эмбер многозначительно выгнула бровь: — Выигрышных облигаций? Полироля для мебели?
— Именно! Полироля для мебели.
— Ты отлично знаешь, что происходит. К твоему сведению, во всем виновата твоя бывшая жена, которая во все вмешивается. — Эмбер помолчала. — Ну как отдохнул?
— Ужасно.
Эмбер улыбнулась:
— Тогда я рада, что не поехала с тобой.
— Если бы ты поехала со мной, было бы не ужасно. — Марио подхватил ее под локоть и помог встать. — Где Квентин?
— Все кончено. Я вчера сказала Квентину.
— Готов спорить, он воспринял это спокойно, — заметил Марио. — Как истинно заботливый и достойный человек.
— Да, — кивнула Эмбер. — И он действительно заботливый и достойный.
— Но?..
— Этого мало. Проклятие, он не ты.
Это были те самые слова, которые Марио так мечтал услышать. От радости у него раздулось сердце.
— Означает ли это, что я недостойный? — спросил он.
— Не злорадствуй. Господи, — простонала Эмбер, — я все мучаюсь и гадаю: не пожалею ли я об этом.
Как же он любит ее!
— Не пожалеешь. Обещаю.
Эмбер устремила на него предостерегающий взгляд:
— Советую тебе сдержать обещание. Предупреждаю: если ты хоть раз обманешь меня, клянусь, я…