Дьявол и женщина. Витраж. Сен-Шапель. Середина XIII в. Музей Клюни,
Франция
свое время предлог для нормандского завоевания Англии. Вместе с тем, война стала важным фактором в процессе формирования новых историко-политических организмов, национальных монархий Англии и Франции, которые превратились в крупнейшие субъекты европейской и мировой политической жизни Нового времени. Существенную роль в обострении конфликта сыграли также притязания французских королей на Фландрию, связанную с Англией торгово-промышленными интересами (поставками шерсти), и английских - на Шотландию.
Первая стадия Столетней войны прошла под знаком превосходства англичан. В 1340 г. Эдуард III объявил себя французским королем и намеревался короноваться на материке, где и проходили военные действия. Они разворачивались, в основном, на северо-востоке и юго-западе Франции. В июне 1340 г. собранный Эдуардом флот одержал победу при Слейсе (Эклюзе) над французскими силами, пытавшимися блокировать пути коммуникации между Англией и Фландрией (Брюгге); французская флотилия состояла преимущественно из генуэзских и испанских кораблей. Таким образом англичане обеспечили свое господство в проливе Ла-Манш и обезопасили себя от высадки французов на острове.
В 1346 г. Эдуард высадился в Нормандии с десятитысячной армией, значительную часть которой составляли лучники. Английская пехота 26 августа разгромила французское рыцарское ополчение при Креси. Примерно через
540
год англичане захватили порт Кале, остававшийся в их руках после этого на протяжении 200 лет. Война перемежалась длительными перемириями, одно из них выпадает на период эпидемии чумы, сильно опустошившей Европу. В 1350 г. Филипп VI умер, его сменил сын Иоанн II Добрый (1350-1364), которому пришлось пережить самые тяжелые поражения, в том числе в битве при Пуатье 19 сентября 1356 г., когда примерно повторилась ситуация Креси. Французский король оказался в плену, где впоследствии и умер (он приехал во Францию для сбора выкупа, но затем вернулся в Англию, чтобы заменить оставшегося в заложниках и бежавшего оттуда младшего сына Людовика Анжуйского).
Остававшийся у власти дофин Карл (будущий Карл V, 1364-1380), пытаясь собрать новые средства, вступил в конфликт со своими подданными; созванные в 1357 г. Генеральные штаты попытались ограничить его власть, в Париже вспыхнуло восстание во главе с купцом Этьеном Марселем. Одновременно на близлежащих территориях начались широкомасштабные выступления крестьян против сеньоров, известные под названием Жакерии. Организованные силы восставших были разбиты королем Наваррским Карлом Злым, который выступал в качестве соперника дофина и заключил союз с англичанами и Э. Марселем. Дофин пошел на некоторые уступки, и ему удалось вернуться (после гибели Марселя) в Париж.