Литовская государственность строилась по русскому образцу. Языком делопроизводства был русский (будущий старобелорусский) действовали русские правовые нормы («Правда Русская»), среди литовской знати распространялось православие (хотя большинство членов правящей династии, Гедиминовичей, оставались язычниками). Полному «обрусению» Великого княжества Литовского помешала личная уния Литвы и Польши 1385 г., после которой Гедиминовичи стали править в Польском королевстве, а литовцы (в том числе знать и часть членов правящего дома) были крещены в католичество. Тем не менее русский язык оставался государственным в Великом княжестве Литовском до XVII столетия.
ЗАКАТ ВИЗАНТИИ (XIII-XV ВЕКА)
РАЗГРОМ КОНСТАНТИНОПОЛЯ КРЕСТОНОСЦАМИ И ЛАТИНСКАЯ РОМАНИЯ
Несмотря на ряд предпринятых византийскими василевсами мер, преследовавших обновление бюрократической системы и упрочение центральной власти, Византийское государство не миновало глубокого кризиса, в итоге вылившегося в распад державы ромеев (1204 г.). Кроме внутренних причин (династическая борьба, сильная оппозиция, произвол чиновников, коррупция, слабость армии, массовые выступления) в разложении империи определяющее значение имели внешние обстоятельства: помимо постоянных нападений турок-сельджуков, норманнов и печенегов, которые истощали финансовые и военные ресурсы страны и возбуждали сепаратистски настроенную региональную знать, значительную угрозу целостности Византии представляли феодалы Западной Европы.
Призванные в империю в качестве союзников, способных защитить суверенную власть василевса, крестоносцы в ответ на нарушение греческой стороной обязательств выплатить военную контрибуцию обрушили всю свою мощь на Константинополь и его окрестности. Падение древней столицы ознаменовало крах великого государства, разделенного, по словам Никифора Григоры, на «части и осколки».
Масштабному разорению государства предшествовала серия военных операций латинских держав, итогом которых стало завоевание Кефалинии, Закинфа, Итаки силами норманнов (Вильгельмом II, 1185 г.), и Кипра, вначале отторгнутого от империи англичанами (Ричардом Львиное Сердце, 1191 г.), а затем перешедшего под контроль иерусалимского короля Гвидо (Ги) де Лузиньяна. Уже в 1192 г. при протекции Римской церкви и европейских монархов возникло независимое от византийского василевса Кипрское королевство, просуществовавшее вплоть до 1489 г.
После ожесточенных боев, 13 апреля 1204 г., под ударами крестоносцев пал Константинополь, а вместе с ним и некогда великая Византийская империя. По итогам IV Крестового похода сфера влияния западноевропейских феодалов распространилась на значительные территории- Пелопоннес, Македонию, часть Фессалии, Фракию, восточную область Средней Греции, Крит, о-ва Эгейского и Ионического морей, а также некоторые регионы Малой Азии.