— Ставлю на нее два доллара, — решилась Делла Стрит.
— Давай деньги, Делла, я сделаю ставку для тебя. Мейсон подошел к окошку для ставок в десять долларов.
— Фунт Стерлингов не очень нас порадовал, — обратился он к служащему. Попробуем поставить на лошадь за номером пятым — на Фальшивомонетчика.
— Одну ставку?
— Две. Два билета по десять долларов. Кассир протянул Мейсону два билета. Адвокат возвратился к Делле Стрит на центральную трибуну.
— А вы не думаете, что вам вместе с крупной суммой требуется вооруженная охрана? — спросила она.
— Да, денег действительно много, — подтвердил Мейсон. — Мы рискуем оказаться в очень неприятной ситуации. Я подозреваю всех и вся.
— А именно?
— Если бы я знал что-нибудь наверняка! Так или иначе, а я оказался связанным с растратчиком, и у меня деньги, на которые объявился претендент. Более того, мне стараются приписать соучастие в растрате. Однако давай посмотрим скачки, а потом незаметно скроемся.
Они уставились на табло.
— Ставки на Фальшивомонетчика определены как двадцать к одному, — заметил Мейсон. — Но до того как заезд начнется, они несколько упадут.
— Почему? — спросила Делла.
— Такое соотношение обычно соблазняет людей. Часто, прогорев на десяти ставках по два доллара, они решают поставить на лошадь, которая, как им кажется, не подведет при ставках десять к одному. И они вступают в игру, надеясь возместить свои расходы. — Оглянувшись по сторонам, Мейсон прошептал:
— Наш друг Марвин Фремонт здесь. Он не спускает с нас глаз.
— Он боится, как бы вы сгоряча не сделали ставку его деньгами, — пошутила Делла.
— Все это очень странно, — заключил Мейсон.
— О! — воскликнула Делла Стрит. — Появились новые данные. Ставки снизились: восемнадцать к одному… Даже еще ниже: пятнадцать к одному. Не понимаю, как можно делать ставки на лошадь с таким именем. Этого можно ожидать только от тех, кто попался на Фунте Стерлингов, который так опозорился.
— Итак, мы спрячем деньги в сейф… — начал Мейсон.
— А мы разве не досмотрим заезд до конца? — Делла явно вошла в азарт.
— Конечно, досмотрим, — заверил ее Мейсон. — Мне совсем не хочется, чтобы ты нанимала адвоката, который бы получал деньги по твоему билету.
Делла Стрит засмеялась.
Мейсон протянул ей билеты.
— А теперь давай во все глаза наблюдать за нашей лошадью, болеть за нее и желать ей победы.
— Он здесь! — Делла Стрит наклонилась к Мейсону. — И с ним еще двое.
Мейсон бросил взгляд через плечо.
— Вероятно, подкрепление, — заметил он.
— Что он может сделать?
— Ничего.
— А что, если это действительно казенные деньги?