У Нила сделался такой вид, будто он сейчас кого-нибудь убьет. Он нагнул голову к самой парте.
Миссис Пирс сказала:
— Так тебе нужна помощь, Нил?
Нил зажал ручку в кулаке.
Миссис Пирс сказала:
— К сожалению, Нил, я тебя не слышу. Ты хочешь сказать «да»?
Нил бросил ручку.
— Да ты не стесняйся, Нил, — сказала миссис Пирс. — Никто над тобой не станет смеяться, ты же стараешься. Так тебе помочь?
Тут Нил распрямился, и так резко, что ножки стула скрипнули по полу.
— Хорошо, — сказала миссис Пирс. — Тогда тебе совершенно незачем беспокоить Джудит. — Она подняла бровь в мою сторону и опять стала проверять тетрадки.
Минут пятнадцать все было спокойно, потом мимо моей головы что-то пролетело и стукнулось об пол.
Миссис Пирс подняла глаза.
— Что это было?
— Линейка, мисс, — сказала Анна.
— Чья? — спросила миссис Пирс.
Ли выпалил:
— Это Нил потерял, мисс!
— Джудит у него забрала! — сказал Гарет.
Ли сказал:
— Она умеет колдовать, мисс.
Кто-то прыснул, кто-то захихикал.
Миссис Пирс повернулась ко мне:
— Джудит, ты брала у Нила линейку?
— Нет, мисс.
— Как же твоя линейка оказалась рядом с партой Джудит, Нил?
— Не знаю, мисс, — сказал Нил.
— Так ты не помнишь, почему ты ее там оставил?
Нил почесал в затылке, повертел головой. Все засмеялись.
Миссис Пирс сказала:
— Знаешь, Нил, я начинаю не на шутку беспокоиться. В понедельник ты потерял сумку. Во вторник ты мне сказал, что потерял обувь. Сегодня ты не можешь вспомнить, куда положил линейку, которой пользовался всего несколько секунд назад. Если так и дальше пойдет, придется отправить тебя к врачу.
Все снова захохотали, Нил оскалился.
— Подними линейку, Нил, — сказала миссис Пирс.
Нил подошел к нашей парте и поднял линейку. Выпрямляясь, он посмотрел на меня, взгляд у него был медленный и сонный, полный чего-то, что я не знала, как назвать.
В обеденный перерыв я пошла за угол школы, поискать чего-нибудь для Красы Земель. Я нашла пять разных растений, три фантика, половинку пластмассового яйца из «киндер-сюрприза», две пластмассовые крышки и соломинку. Все это я показала миссис Пирс, потому что она как раз дежурила на игровой площадке.
— Это для игрушечного мира у тебя в комнате? — спросила она, и я кивнула. — Я бы с удовольствием посмотрела на твои поделки, — сказала она. — Может, принесешь несколько в школу?
Я обещала принести. А потом пошла в туалет полить свои растения.
Я стояла, наклонившись над раковиной, и вдруг услышала какой-то скользкий звук, подняла голову и увидела в зеркале черную куртку. Больше я ничего не успела увидеть, потому что меня схватили и поволокли к унитазам — ноги скребли по полу. Кто-то сказал: «Тут твой Бог не поможет, сучка!» Я стукнулась головой об унитаз, в носу жгло, его наполняла вода.