— Что будем делать, Роже? У тебя есть какая-нибудь идея?
Я не успеваю ему ответить, так как в этот момент звонит телефон. Толстый вызывает меня к себе, и по его тону я понимаю, что его настроение тоже оставляет желать лучшего. Сегодня на нем строгий фланелевый костюм, в котором он похож на министра. Он сразу переходит к делу.
— Что вы собираетесь делать, Борниш? С чего вы начнете?
— Откровенно говоря, господин комиссар…
— Что «откровенно говоря»? У вас есть какая-нибудь идея или нет?
— Начнем традиционным образом, — осторожно говорю я. — Вчера я изучил досье Бюиссона и его семьи…
— И что же? — нетерпеливо перебивает меня Толстый.
— Я думаю, что нужно начать с поисков брата Бюиссона, Жана-Батиста. Я уверен в том, что Нюсу известно, где скрывается Эмиль.
Толстый нацепляет на нос очки в роговой оправе.
— Вы знаете, где его искать? — спрашивает он.
— Не имею понятия, — отвечаю я и тут же добавляю, чтобы не рассердить патрона: — В нашем архиве только устаревшие данные, я хотел бы наведаться в архив префектуры полиции, на набережную Орфевр.
Толстый барабанит пальцами по столу, несколько секунд размышляет и наконец говорит:
— Мне кажется, вы правы, Борниш, нужно начать с его брата. И Жирье.
— Буду действовать в этом направлении.
— Хорошо. Держите меня в курсе.
— Очень сожалею, — говорит мне архивариус с нервным тиком на лице, — но досье вчера было выдано.
— Жаль, — вздыхаю я. — А можно узнать, кто его взял?
— Куршан, из уголовной бригады.
Куршан поступил с досье Эмиля Бюиссона точно так же, как это сделал я в архиве Национальной безопасности. Он забрал его домой. Теперь мне ничего не остается, как обратиться к нему и слезно умолять его позволить мне взглянуть на перечень подвигов, совершенных Нюсом на протяжении его жизни.
Но я не обольщаюсь в отношении результата своей просьбы. Я хорошо знаю Куршана. Это крепкий коренастый мужчина с густыми черными волосами, одетый всегда в коричневую вельветовую куртку и бежевые брюки. Он всегда улыбается, и у него совершенно безобидная внешность, в действительности же это очень трудолюбивый и упрямый человек. Узнав, что у него восемь детей, я прозвал его «плодовитым Фредди». Узнав об этом, он сказал однажды:
— Этот Борниш плодовитый глупец.
Я представляю себе, как он будет реагировать на мою просьбу, и мне становится не по себе. Мне кажется, что я слышу уже его голос:
— Зачем ты лезешь в это дело, Борниш? Тебя оно не касается. Это дело префектуры полиции.
И он будет прав. Бюиссон действительно совершил побег в парижском регионе, вотчине префектуры полиции. Национальная безопасность снова топчет клумбы на набережной Орфевр! Удрученный, я поднимаюсь по лестнице, изъеденной временем, на четвертый этаж и направляюсь к кабинету руководителей групп, который Куршан разделяет со своими коллегами Дюкурталем, настоящей ищейкой, способным не спать неделями, и Пуаре, арестовавшим печально известного доктора Петьо. Когда я вхожу, в кабинете сидит только Куршан. При виде меня он закрывает дело, которое только что читал, встает из-за стола и на этот раз смотрит на меня недоверчиво, без улыбки.