— Изнутри. Уборщицу знакомую попросил, она ключ оставила.
— И не бойтесь вы их!.. — озвучил свое напутствие Макс. — Как сказал Чехов: «Выдавливайте из себя по капле раба».
Евгений грустно улыбнулся:
— Легко сказать… Я же не тюбик с зубной пастой!
— Ну, тогда звони, если что… — Виригин пожал руку Ермолаева левой, свободной от гипса рукой.
Небольшая церемония прощания закончилась. Питерцы направились к машине, местный опер — к своему мотоциклу.
— Привыкаешь? — Жора кивнул на больную руку Виригина.
Макс покачал загипсованной конечностью.
— Опять левой писать придется… — вздохнул он.
Любимов взялся за ручку дверцы, на мгновение замер, словно захваченный врасплох внезапной мыслью, обернулся к шефу:
— Палыч, я, пожалуй, останусь.
Тот понимающе кивнул:
— Еще раз хочешь дочку увидеть?
— Хочу…
— Ну что ж — удачи.
Георгий обернулся:
— Женя, подожди, я с тобой.
Федор Сергеевич всегда считал себя человеком сильным, способным выдержать любой удар. Смерть единственного сына подкосила бы кого угодно, но только не Ремизова. Он мог бы взять недельный тайм-аут, но заставил себя не раскисать. Городское хозяйство, напоминавшее прохудившуюся посудину, буквально утопало в проблемах. И прежде всего — по причине недостаточного финансирования. Не успевал Ремизов заткнуть одну дыру, как тут же начинало протекать в другой. Теперь, когда он отказался от денежного ручейка из «Пещеры», ситуация стала вообще непредсказуемой…
От мрачных мыслей его отвлек телефонный зуммер. Звонил начальник центральной котельной, вечно затюканный «дядя Федор» Сергиенко.
— Извините, Федор Сергеевич, я бы не стал беспокоить, но тут срочное дело…
Глава администрации устало ответил:
— Я из-за этих дел сына потерял.
— Еще раз простите…
Ремизов переложил трубку в левую руку и что-то черканул в перекидном календаре.
— Ну, что там опять у тебя?..
— Котельную прорвало! — испуганно доложил Сергиенко. — Пришлось в пятом микрорайоне воду отключить.
— Так делай!
— Деньги нужны… На ремонт.
— Я тебе в прошлом месяце выделял?.. — недовольно засопел в трубку мэр.
— Да, но та сумма пошла на замену труб.
— Выкручивайся, как хочешь, но чтобы завтра вода была!.. — Глава администрации раздраженно бросил ручку на стол. — Нет у меня денег, понимаешь?! Не-ту!..
Ремизов бросил трубку, чувствуя, как снова противно заныло под левой лопаткой. Сердце, будь оно неладно… Он сунул под язык таблетку валидола и стал крутить диск телефона.
* * *
Не зря говорят: благими намерениями вымощена дорога в ад. Юрий Коротков искренне хотел, чтобы его семья ни в чем не нуждалась. Стремление, в общем-то, хорошее, только средства оказались никудышные. Глядя на то, как процветает клуб «Пещера», каким успехом пользуются у элитной молодежи синтетические наркотики, он задал себе однажды вопрос: «А чем я хуже того же Прибылова?» И решил, что ничем, а бизнес есть бизнес.