– Из вашего рассказа я понял, что в окрестностях замка можно найти продовольствие и фураж? – уточнил епископ.
– Думаю, да: в садах зреют фрукты, на холмах виноградников много видел. Даже зерном можно разжиться на полях – колоски кое-где попадаются. Мало его, конечно, – никто ведь не сеял, но немного собрать реально. Видели копны сена – кто-то фураж здесь заготавливал в этом году. Может, и не только фураж – не удивлюсь, если найдем и другие припасы. А в Мальроке в подвале башни остался винный погреб неразграбленный.
– Вина у южан как воды в море, – резко оживившись, добавил попугай и мечтательно добавил: – Хотелось бы в таком море искупаться…
Все заулыбались, и Арисат довольно выдал:
– Будет чем новоселье справлять – все свое в грязи утонуло, ничего толком не сохранили.
– Рано о новоселье думать – в замке почти все выгорело: там грязь, трупы, развалины. Поработать придется.
– Если стены и башни остались, то не беда – быстро починим, – успокоил епископ. – Лес там есть строевой?
– На берегу нет, а за холмами полно – на тысячи замков леса хватит.
– Вот и хорошо – значит, на один точно должно хватить.
* * *
Когда расходились после совета, я догнал епископа и, шагая рядом, попросил:
– Конфидус, вы не могли бы дать мне несколько уроков боя на мечах? Насколько я понимаю, вы с любым оружием неплохо обращаетесь, а у меня с этим делом проблемы.
– Дан, разве стражей этому не учат? – удивился епископ.
– Я понятия не имею, чему учат стражей. Забыли о нашем разговоре в тюрьме? Я ведь память потерял, почти полностью.
– И до сих пор в себя не пришли?!
Ответил уклончиво:
– Ну… кое-что иногда вспоминаю, но так, отрывками. Подучите – или Арисата просить? Не хочу вас хвалить, но с вами это меньше ажиотажа вызовет, и мне кажется, что в этом деле вы получше него будете. У бакайцев, как я заметил, фехтование слишком уж простое и прямолинейное, а вы гораздо хитрее работаете. Да и такого меча, как у вас, я ни у кого больше не замечал.
Человечество падко на лесть, и епископ не был исключением – улыбнувшись, поманил за собой:
– Пойдемте, посмотрите поближе на моего Ядовитого Задиру.
Как я и догадывался, речь шла об упомянутом мече, которым епископ рубил нечисть при отступлении с побережья. Я такое оружие лишь на обложках сомнительных книжек видал. Бывают такие цветные картинки, где на центральном плане стоит гигантская жертва стероидов, сжимая в руках сплющенную антенну ретранслятора сотовой связи, украшенную завитушками и причудливой гравировкой. Или художники считают, что двуручный меч выглядит именно так, или это кажется им зрелищнее. В последнем, кстати, я с ними согласен, хотя в первом – наоборот.