– Слушаюсь, сэр…
Пока «Птах» отходил, его одарили еще одним массированным залпом. Он получился не таким точным, но и он тоже принес немало хлопот, разрушая различные внешние системы.
А противоборство между флотами все никак не переходило в активную фазу. Корабли СНМ умело маневрировали и более того – отводили противника назад к луне, туда, где они могли хоть как-то противостоять кораблям конфедератов, а главное – супердредноуту.
Сильвестр Ли практически забросил руководство Флотом, тем более что ничего кардинально не менялось. Продолжалось позиционное маневрирование, а точнее говоря – топтание на месте. Все свое внимание он сосредоточил на «Птахе», удастся ли ему уничтожить станцию торпедной атакой, или же и на этот раз противник преподнесет неожиданный сюрприз. Ли ставил три к одному, что верно последнее.
«Птах» отошел практически на предельную дистанцию, с которой можно было произвести ядерное торпедирование, получив в вдогонку уже пятый залп, из которого только процентов десять болванок достигли цели, впрочем, не нанеся существенных повреждений.
– Торпеда пошла…
Адмирал и сам видел на радаре отделившуюся от супердредноута маленькую красную метку, устремившуюся к цели.
Противник быстро догадался, что к нему полетело, и принял меры по защите, а именно – навстречу торпеде устремился катер, до этого задымлявший низкую орбиту вокруг станции.
– Тьфу ты, проклятье, – сухо сплюнул адмирал, понимая, что шансы торпеды дойти до цели ничтожно малы, но все же приказал: – Попытайтесь его уничтожить…
«Птах» разрядился левым бортом, но, как и ожидал Ли, не попал. Слишком уж цель оказалась мелкой, скоростной и маневренной. К тому же дистанция стрельбы близко к предельной, даже для пушек бога смерти. Можно конечно увеличить плотность огня, но тогда возрастала вероятность попадания в собственную торпеду.
Где-то на полпути между «Птахом» и станцией, катер подставился под торпеду, и космос озарила яркая вспышка.
– Сэр… повторить атаку? – поинтересовался командир покалеченного и униженного супердредноута.
– Отставить.
– Но…
– Вы же видели, это бесполезно. Станцией займется авиация.
– Да, сэр.
Пока он следил за торпедированием, обстановка несколько накалилась. Корабли союза пошли в атаку на левый фланг Флота, и в качестве цели они выбрали авианесущий крейсер «Галакт».
«Что ж, надо отдать должное, командующий обороной Касабланки прекрасно понимает, чем я собираюсь действовать в дальнейшем», – подумал Сильвестр Ли.
– Так, шуганите этих уродов.
– Есть, сэр.
«Танатос», потратив полминуты на прицеливание и наведение орудий, произвел залп по ближайшему кораблю противника, подошедшему к «Галакту» совсем уж близко и стреляющему по нему из всех стволов.