Все, самолет тут же заглох и лег в дрейф. Пальцы Каина привычно побежали по кнопкам управления самолета, переключая нужные тумблеры, чтобы взять самолет окончательно под свой контроль.
– Готово…
Двигатели вновь завелись, и «протон» послушно откликался на управляющие команды пилота. Возникла не пришедшая ранее в голову очень умная мысль о возможно установленной системе самоликвидации, чтобы новые технологии в случае утраты не достались врагу, что вновь заставило сердце сжаться и заработать с перебоями, в любую секунду ожидая взрыва. Но ничего не происходило, даже когда Каин, осмелев, развернул самолет на сто восемьдесят градусов и поддал газу.
«Вот уж кто-то удивится, увидев, что машина слетела с катушек и самостоятельно рвется в бой», – мысленно засмеялся Иннокент.
Радар сообщил о появлении новых дружественных меток – это конфедераты предприняли решающую атаку, и вся авиация, что имелась в наличии, устремилась на штурм орбитальной базы. Вновь впереди шли торпеды, чтобы обезопасить людей от возможного ядерного контрудара со стороны мятежников. Соответственно, чтобы подбить эти торпеды, со стороны орбитальной ремонтной станции дали залп таких же торпед.
Каин поддал газу и стал лихорадочно регулировать частотную настройку радио для связи с исполняющим обязанности командующего. Стать случайной жертвой своих также не улыбалось.
– Майор Коширо! Это я – адмирал Иннокент!
– Сэр?! Это точно вы?
– Точно я!
– Где вы, сэр? Мы вас не видим…
– Лечу прямо на вас!
– Не видим, сэр… кроме того, пришел сигнал о вашем катапультировании…
– Все так, но я сейчас в трофейной машине, нахожусь от вас на удалении в одну и две десятые единицы! Не вздумайте меня сбить! Сейчас сделаю спираль… Также даю свой код для опознания.
Каин крутанулся на трофейном «протоне», сделав спираль.
– Видим вас, сэр! Код получен… Вы исключены из списка целей… Но как же вам удалось?!
– Все расскажу, но потом. Лягушка с Болтом вернулись?
– Да, сэр. Болт ранен… им сейчас занимаются врачи.
– Что-то серьезное?
– Да, сэр. – Не стал увиливать Коширо. – Похоже, он свое уже отлетал.
– Ясно…
– Поторопитесь, сэр… Они уже на подходе.
– Знаю.
Второй налет авиации, несмотря на отчаянную защиту и огромные потери с обеих сторон, раздолбал семьдесят процентов оборонительной инфраструктуры орбитальной ремонтной станции. Остальные тридцать оказались повреждены до такой степени, что стрелять из пушек можно было, только наводя их вручную при помощи простейшего умножителя, потому как все датчики прицеливания оказались разбиты.
Обошлось без сброса ядерной бомбы с таймером, но это все равно не могло спасти станцию от гибели – на предельно близкую дистанцию, уже не опасаясь ответного огня пушек, выходили сразу два супердредноута. Помешать им методично расстрелять цель уже ничего не могло. Первый сдвоенный залп двух богов смерти показал это со всей очевидностью. Сразу четыре сектора станции оказались разгерметизированы, а в тех, что их окружали, заполыхали пожары.