Голос исчез, но ожидаемого облегчения это не принесло. Скорее наоборот: Илья остро почувствовал свое одиночество. Каждый человек был занят делом: куда-то шел, бежал, покупал, продавал, торговался, жевал, смеялся, курил… Все суетились, и шум большого города обрушился на Дементьева. Как выяснилось, сконцентрированность на голосе диктора позволяла не слышать всего великолепия московской какофонии.
- Да я тебе говорю: вместе с пассажирами шаттл сбили. В новостях чего хочешь скажут…
- Двадцать четыре евродина за пять чипов! Я ему говорю: Тимур, у тебя совесть есть…
- Безы его увезли…
Разные голоса, разные проблемы, разные языки.
В толпе говорили не только по-русски, дешевая «балалайка» Ильи не была оснащена программой-переводчиком, и понять, к примеру, о чем говорили два китайца у входа в ресторан, молодой человек не мог. Впрочем, один-единственный взгляд, который собеседники бросили в его сторону, заставил Дементьева понять, что не то, чтобы слушать - рядом-то стоять не следует, и он торопливо отошел подальше, оказавшись под информационным экраном.
- Продолжается бунт белого меньшинства на Среднем Западе. Из многих резерваций изгнаны полицейские и солдаты Национальной гвардии. Президент США Мбара Ййонура уже заявила, что, если антидемократические силы не сложат оружие до полуночи, против них будут использованы военные спутники…
«Нет, только не политика!» Илья с удовольствием послушал бы о местных событиях, но на экране как раз начался блок международных новостей, и недовольный молодой человек побрел дальше.
- Еда, еда! Горячая еда! Быстрая еда! Вкусная еда! - Черноволосый мальчишка вертелся вокруг выставленных на небольшом столике кастрюлек, кричал, зазывал, перекидывался шуточками со знакомыми, но не забывал и о клиентах. - Эй, парень, ты не забыл набить брюхо? Смотри, ноги протянешь!
Дементьев, последним блюдом которого были галеты попутчицы, нерешительно подошел к торговцу.
- Что у тебя есть?
- Бобовый суп, овощное рагу, куриная лапша… - затараторил мальчишка, по очереди открывая крышки кастрюлей.
- Куриная лапша? Настоящая?
- Настоящая, соевая, химию всякую не держим, - гордо подтвердил мальчишка и прищурился: - Или ты о настоящей курице говорил? Денег, что ли, много?
Денег у Ильи было не слишком много. Русские рубли в Анклаве не приветствовали, в ходу были евродины и юани, после обмена на которые и без того не толстая пачка сбережений молодого человека уменьшилась до неприличных размеров.
- Новенький? - догадался мальчишка. Илья кивнул.
- Ладно, на первый раз бери лапшу за пять евроцентов. Дешевле нигде не найдешь!