– Этого должно хватить сиху наесться, – сказал он, протягивая сверток Олану.
– Олан поплывет сейчас, пока светло, – решил сын Нома. – Потом можно спугнуть сиху.
– Нуо рад, что Олан друг Нуо.
* * *
Нгао наугад ходила по лесу, собирая съедобные плоды и коренья. С деревьев за ней наблюдали дозорные обезьяны. Первоначально они, как и вчера подняли шум. Потом, видя, что Нгао ничем им не угрожает, успокоились.
Она неслышно ступала меж деревьев, когда послышался шорох. Настороженно обернувшись, Нгао увидела в отдалении среди кустарника большого Урна – свирепого лесного кабана. Этому Урну было зимы три. В холке он достал бы Нгао до груди. Мощный весь заросший темной похожей на шерсть щетиной лесной кабан был очень опасным животным. Даже Ирр не всегда рисковал нападать на Урна. Острые клыки кабана без труда пропарывали плоть и крушили кости. Урн был близорук, но очень свиреп. Из-за слабого зрения он плохо различал опасность, поэтому при малейшем шорохе бросался на потенциального обидчика, топча его копытами и разрывая клыками. К тому же кабаны были всеядными и с равным удовольствием питались как растениями, так и мясом.
Нгао в ужасе содрогнулась и обернулась на ближайшее дерево. Успеет ли она забраться наверх до того, как Урн заметит ее? Она осторожно отступила к дереву. Кабан насторожился и, похрюкивая, поднял голову. Дочь Тхена, не дыша, застыла на месте. Урн настороженно переступил с ноги на ногу.
В кусты неподалеку упал камень. Мгновенно развернувшись, кабан с визгом помчался в ту сторону. Нгао в одну секунду оказалась на дереве. Кабан скрылся за кустарником, и оттуда донесся его полный боли рев.
Дочь Тхена напряженно замерла на ветвях, чутко вслушиваясь в звуки леса. Ревел Урн, трещали кусты, но никакого другого зверя не было слышно.
Нгао осторожно спрыгнула с дерева и прокралась в ту сторону. Ей хотелось узнать, кому она обязана столь счастливым спасением.
Впрочем, брошенный камень и долгая борьба уже указывали на то, что Урн столкнулся с людьми.
Визг кабана до боли резал уши. Нгао выглянула из-за очередного дерева и увидела стоявшего к ней боком высокого светловолосого карама. Его копье упиралось Урну в шею. Из глаза кабана торчал дротик. Карам изо всех сил удерживал на расстоянии копья рвущегося к нему зверя.
Нгао в изумлении и восхищении смотрела на этот чудовищный поединок. Где-то в глубине души возникли тревога и сожаление. Урн слишком силен. Одинокому охотнику не справиться с ним. Неужели карам погибнет? Напряженные мышцы буграми вздулись под кожей, но Нгао видела, что он слабеет.