– Сиху считают, что живут правильно. Мужчины сиху говорят, что так живут все племена.
– Сиху гордое и жестокое племя, – заметил сын Нома. – Сиху совсем не общаются с соседями. Дочь Тхена устала. Пусть Нгао отдохнет.
– Да, Нгао устала, – благодарно кивнула она и скрылась в хижине.
Странный разговор с карамами снова и снова звучал в ее ушах. Нгао ненавидела отца и братьев, ненавидела и желала смерти Милону. Дома ей казалось, что она ненавидит всех мужчин. Но вот Нуо и Олан тоже мужчины, а о них Нгао хотелось заботиться и доставлять им радость. Да и как могло быть иначе, если только здесь Нгао стала наедаться досыта. Нуо и Олан привели ее в свое племя и уговорили вождя позволить ей жить с карамами. Олан назвал Нгао своей сестрой, а Нуо возьмет дочь Тхена в дом и назовет женой. Олан даже поселил Нгао в своей хижине, а сам остался на улице. Такое отношение было настолько непривычным, что она не находила себе места. Ей хотелось что-нибудь сделать для Нуо и Олана, как-то отблагодарить их. Нуо сын Сиума будет хорошим мужем. Нгао должна стать хорошей женой для него.
* * *
Когда Нгао скрылась в хижине, Нуо и Олан переглянулись и перешли к стоявшей рядом хижине Нуо. Эяо тоже пошла с ними.
– Нуо угадал, – сказал сын Нома. – Маленькая сиху станет хорошей женой.
– Нгао маленькая, но очень сильная и смелая, – согласился Нуо. – Дочь Тхена видит разницу между сиху и карамами. Сердце Нгао склоняется к Нуо. Маленькая сиху не избалована, как женщины карамов. Нгао может жить одна в лесу. Дочь Тхена будет сражаться с врагами рядом с сыном Сиума. Нгао будет хорошей женой.
– Нгао беспокоится, что Нуо и Олан ранены, – напомнила Эяо. – Дочь Тхена сказала, что Нуо и Олан очень добры.
– Эяо слышала историю Нгао. Дочь Тхена всегда терпела побои отца и братьев. Нгао пришлось убить отца, иначе сын Ога убил бы Нгао. Даже Ирр, если подобрать его котенком и вырастить, может привязаться к человеку.
– Так не должно быть! – содрогнулась Эяо.
– Так бывает, – пожал плечами Олан.
– Завтра Нуо пойдет на охоту, – опираясь спиной на стену хижины, сообщил сын Сиума.
– Олан пойдет с Нуо, – мгновенно отреагировал сын Нома.
– Нет. Сын Сиума пойдет один. Олан останется с Нгао.
– Олану это не нравится.
– На кого пойдет охотиться Нуо? – спросила Эяо.
– Олан подарил Эяо шкуру Ирра. Нуо тоже хочет подарить Нгао красивую шкуру. Ирра убил сын Нома, значит, сын Сиума убьет Оура.
Оуром карамы называли лесного леопарда, ловкого и очень свирепого хищника. Оур был не менее опасен, чем Ирр.
– Олан пойдет с Нуо, – повторил сын Нома.