– Теперь Нгао жена Нуо, – с улыбкой произнес сын Сиума, занося ее в хижину, и осекся, увидев в ее глазах прежний ужас.
Вздохнув, он опустил Нгао на постель и укрыл шкурой.
– Пусть Нгао отдыхает, – отступив в сторону, сказал он. – Нгао устала и переволновалась.
– А Нуо? – нерешительно спросила она.
– Нуо обещал, что не обидит Нгао. Дочь Тхена боится. Нуо будет спать на полу, чтоб Нгао не боялась.
Отойдя от постели, сын Сиума лег поперек хижины спиной к Нгао и лицом к выходу.
На рассвете в хижину заглянула Оуи. Нгао спала в постели, а Нуо на полу недалеко от выхода. Озадаченно покачав головой, Оуи осторожно опустила закрывающую вход шкуру и шагнула к хижине Олана. Олан и Эяо спали в постели, обнимаясь даже во сне. Оуи неслышно вернулась в свою хижину и снова легла.
– Не нравится Оуи Нгао, – сказала она проснувшемуся Сиуму. – Этой ночью Нуо не был с дочерью Тхена. Зачем Нуо выбрал чужачку?
– Нуо взрослый мужчина, – ответил Сиум. – Нуо лучше знать, какая жена нужна сыну Сиума. Иуш принял Нгао. Сиум сын Рона не может спорить с покровителем карамов.
* * *
Нгао проснулась поздно утром. Подняв голову, она увидела, что осталась одна в хижине. Нуо сын Сиума уже куда-то ушел.
Нгао сняла шкуру леопарда и надела более привычную юбку. Ожерелье она решила не снимать. Здесь многие женщины носили украшения.
Пусть и на ней что-то будет, ведь теперь Нгао жена Нуо сына Сиума. В хижину так никто и не заходил, и Нгао робко выглянула наружу.
Вокруг мелькали в основном женщины. Мужчины уже разошлись, кто на охоту, кто на рыбалку. На краю поселения еще горели несколько костров, большинство людей были там.
Нгао нерешительно пошла в ту сторону. Она уже подходила к кострам, когда ее остановила женщина примерно того же возраста, что и Нуо.
– Проснулась, маленькая чужачка, – встав перед Нгао, с издевкой произнесла она, ее серые глаза смотрели со злостью и насмешкой. – И что сын Сиума нашел в этой сиху? Черная, страшная. Нгао умеет рыбачить? Нгао умеет печь лепешки? Может, Нгао будет охотиться вместе с Нуо? Нгао только и умеет, что спать и есть.
– Уйди с дороги, – оскалилась Нгао.
Она жена Нуо сына вождя Сиума и больше не позволит себя обижать.
Что Нгао сделала этой женщине, что она так насмехается?
– Что Нгао может сделать Леа дочери Ора? – засмеялась та. – Пусть чужачка сидит в хижине и не высовывается.
В следующую секунду рядом неизвестно откуда появилась Эяо. Не говоря ни слова, она залепила надменной незнакомке пощечину и оттолкнула ее.
– Пусть Леа сидит в хижине и не высовывается, – в бешенстве прошипела Эяо, ее глаза сверкали от ярости. – Кто такая Леа, что смеет угрожать Нгао жене Нуо сына Сиума? Леа ночевала на плоту? Может дочь Ора поплывет кормить Иуша? Почему не Леа, а Нгао ухаживала за Нуо и перевязывала раны?