— Пусть будет голосование, — согласилась Константина. Касьян нахмурил брови, ткнул стоявшего рядом Яшу, что-то прошептал на ухо Игнату.
— Там остался еще один крысак. — Игнат махнул рукой куда-то в сторону.
Константина обернулась.
Касьян быстро подскочил к Жорику, привстал на цыпочки и что-то зашептал тому на ухо. До Ника долетела фраза «за меня». И тут же вспомнилось, как Касьян всю неделю из кожи вон лез, чтобы доказать, что он лучший. Себя Ник лучшим не считал, он просто был одним из команды. И это — самое главное.
— Начнем голосование. — Константина снова повернулась к команде. Может, она и поняла уловку Игната, но по ее лицу ничего нельзя было прочесть.
— Не надо голосовать. Пусть капитаном будет Касьян, — сказал Ник. — Мне кажется, он справится.
— Ты уверен? — Константина приподняла одну бровь.
— Уверен, — подтвердил Ник.
— Касьян Невский — капитан команды! — объявила Константина. — Идите отдыхать, завтра у вас важный день.
Касьян подошел к Нику и прошептал:
— Не думай, что ты мне уступил. Просто я лучший. Завтра я это докажу! — И капитан команды выскочил из зала.
Глава 11
Никогда за всю историю!
Бой — это иллюзия для тех, кто смотрит, и страшная реальность для тех, кто дерется.
То, о чем все молчат
Было десять часов утра, когда вся команда собралась в зале возле выключенного телевизора. Там же на полу и диване расположились животные. Ник, сидевший на ступеньках, подумал, что его птенец, найденный на Этапе Препятствий, все время спит, а иначе бы мог улететь. Ведь попугай Игната постоянно где-то пропадал.
— Зарядки сегодня не было, чтобы силы зря не расходовать, — важно заявил Касьян. Рукой с красной капитанской повязкой он без устали наглаживал шею дога. — Остин, хватит уже пить.
— Отстань, — отмахнулся Темка, прохаживаясь возле фонтанчика со стаканом в руке. — Зеленая — мятная, красная — вишневая. Надо запомнить. Ник, глотни.
Ник покачал головой, и тут на лестнице появилась Константина.
— Все идите за мной, — сказала она. — Животные должны оставаться на базе. Брать с собой ничего нельзя. Это главное условие судей.
Илинт носом подтолкнул Нику теннисный мячик.
— Илинт, не скучай. Поиграй с Тюфяком. — Ник поспешил вперед.
— А я монетку в кроссовку запрятал, — шепнул Темка, спускаясь по лестнице. — Она счастливая.
— Кроссовка? — Ник думал о предстоящих состязаниях.
— Нет, шнурок, — обиделся Темка.
Миновав столовую, Константина уверенно толкнула соседнюю дверь, и ребята вошли в помещение, в котором никогда не бывали раньше.
— Постройтесь в шеренгу!
Ник не ожидал увидеть такое. Пол и потолок, выложенные серебристо-серым мрамором, светились, освещая десятки, а может и сотни, дверей. Казалось, что стен не было и вовсе, лишь только тяжелые дубовые двери.