— Вроде такие и были в Хранилище, — засопел в ухо Темка. — И на фига тогда он его кидал?
— Может… — Ник обернулся и сразу понял почему.
Наргис, как и обещал, стоял на месте. А выскочившая из арки Лафи запихивала неподвижного крысака в сеть.
— Брось крыску! — завопил Темка. — Жорик, чего ты стоишь?
Жорик, словно загипнотизированный, продолжал смотреть на крысака. Он, похоже, был только рад, что Лафи взяла его.
— Отдай! — Ник помчался вперед. Это их крысак, нельзя же в первый день состязаний вот так опозориться!
На пути встал Наргис, но Ник мчался прямо на него и даже не думал сворачивать.
— Всем остановиться, — раздался вдруг властный голос Зойла.
Никто не заметил, когда судья появился во дворе. Густые брови сошлись на переносице, морщины на лбу стали еще глубже. Казалось невероятным, что этот человек когда-то мог улыбаться.
— Ты грозишь сопернику оружием? — спросил Зойл.
Ник только сейчас понял, что стоит рядом с Наргисом и держит в руке нож.
— Сегодня запрещено использовать вещи, добытые в Хранилище, — продолжил Зойл. — Как ты смел пронести его сюда и еще угрожать сопернику?!
— Это нож Наргиса, — растерянно промямлил Ник.
— Я вооружен мечом, — небрежно ответил Наргис.
— Все не так, — завопил Темка. — Наргис кинул ножик, но промазал…
— Я видел достаточно. Ты с ножом в руках пытался напасть на соперника. И могу сказать только одно: никакой агрессии я не допущу. Я поклялся одинаково относиться к черным и белым магам, — не терпящим возражения тоном перебил его судья. — Состязания закончены. Это последний из выпущенных крысаков. Нам пора возвращаться на стартовую площадку.
Спорить было бессмысленно. Наргис с невозмутимым видом направился следом за судьей. Лафи схватила сетку с крысаком и скорчила физиономию, продемонстрировав длинные белые зубы. Пожалуй, даже слишком длинные для человека. Ник с Темкой переглянулись и направились следом. Они стремительно пересекли двор, промчались по улицам, раз пять перешли через дорогу по светофорам, на которых неизменно горел зеленый свет. За весь путь никто не произнес ни слова. Лишь Жорик, державшийся подальше от сетки с крысаком, несколько раз тяжело вздохнул.
Когда все вошли на стадион, Зойл посмотрел на уже собравшиеся шесть команд и повернулся к Наргису:
— Выпустите крысака в клетку. — Лафи и Наргис тут же отправились к огромной черной клетке. Судья посмотрел на Ника. — Твой нож я конфискую. Идите к своей команде.
— Это не мой нож, — тихо сказал Ник, но Зойл уже не слышал: он спешил к своему месту, где ожидали другие судьи.
— Это, того, крыса, — пробормотал Жорик. — Извините.