Переброшенный через Среднюю Невку Первый Елагин мост ведет от Каменноостровского театра прямо к Елагину дворцу. Он был сооружен для екатерининского вельможи, неофициального главы русского масонства Ивана Елагина. В 1822 году Карл Росси переделал дворец для вдовы Павла I императрицы Марии Федоровны. Это была первая работа архитектора; она и сделала его знаменитым. У дворца два фасада, один выходит на реку, другой в парк. Вход - с паркового, с широкими пандусами, чугунными львами и открытой верандой. Интерьеры дворца в превосходном состоянии, сейчас здесь Музей декоративно-прикладного искусства и интерьера.
К дворцу примыкают и другие постройки Росси - Кухонный и Конюшенный корпуса, Павильон с гранитной пристанью, Музыкальный павильон и Гауптвахта. Главный фасад дворца выходит на обширный Масляный луг, откуда по Большой аллее можно дойти до стрелки Елагина острова, где сливаются Большая и Средняя Невки. В старом Петербурге здесь было модно гулять в белые ночи, наблюдая закат и рассвет. Сейчас вид со стрелки не самый примечательный. Справа - новостройки Лахты, слева - стадион Кирова; залива почти не видно.
Крестовский остров
С Елагина острова через Второй Елагин мост можно выйти на Крестовский остров. Направо - Приморский парк Победы с гигантским бездействующим стадионом (вокруг стадиона - действующая трасса для автогонок) и модным рестораном "Русская рыбалка", где Путин ловил и ел рыбу с Шираком. Рядом с входом в парк - станция метро "Крестовский Остров".
Возможен и другой вариант: выйти через Третий Елагин мост в Старую Деревню. Тогда вы увидите буддийский дацан Гунзэчойнэй (Приморский проспект, 91), вполне тибетское сооружение, завершающееся башней с позолотой - ганчжиром. Здание построено в 1915 году архитектором Г.Барановским неспроста - сооружение "языческого капища", как писали тогдашние газеты, в столице православной Российской империи было частью того, что англичане называли "большой игрой", The Big Game. Россия и Англия традиционно боролись за влияние над "Крышей мира", а постройка буддийского храма в Петербурге была жестом, приятным далай-ламе. От дацана легко добраться до станций метро "Старая Деревня" или "Черная Речка".
Посещение дацана Гунзэчойнэй пн-вс 9.00-19.00, службы пн-вс 9.00-10.00
Лавра
Одна из самых безобразных площадей Петербурга, площадь Александра Невского, изуродована длинным монотонным брежневским зданием гостиницы "Москва", которое стоит прямо напротив Александро-Невской лавры. В центре площади - пьедестал без памятника. Здесь грозятся поставить конный монумент Александру Невскому, но пока медлят. За право вылепить всадника конкурируют две авторские группы, у каждой из которых есть свои покровители. По замыслу скульпторов, святой благоверный князь и его конь должны глядеть задом на монастырь. Местной метрополии это кажется кощунством. С другой стороны, если поставить памятник лицом к лавре, то обидятся постояльцы гостиницы и пешеходы.