Ведь, ей богу же, отец Иоанн следит за Глашкой ревностно, как за молодой женой. Но не может же быть, чтобы такая красавица двадцати-то лет не нашла себе мужа из молодых!
А с другой стороны, отец Иоанн - мужчина видный, высокий, лицом пригожий, и плечи у него, как у кузнеца. Хотя на вид ему лет сорок. До этой сплетни я к нему как к мужчине вообще не приглядывалась. А теперь понимаю, что если с него снять рясу, то далеко не каждый из наших мужиков может с ним равняться.
Почему в нашей деревне решили, что Глашка его дочь, не знаю! Он сам об этом никому не говорил! Да и Глашка ни с кем не разговаривает, будто опасается проговориться.
Беседовала я с бабой Полей, родней моего мужа, так вот она сказала, что последнее время святой отец почему-то службы не служит, сидит дома взаперти».
Последние письма Степанида писала не Фоме- мельнику, но и они почему-то оказались на мельнице.
«….Глашка ушла к Фоме на мельницу! Старый кобель, разбил очередную судьбину. Помнишь, как мучилась моя соседка Ольга, побывав у него всего два дня. Так вот, Глашка уже неделю живет у Фомы и, похоже, возвращаться не собирается.
Отец Иоанн посерел весь и ходит по деревне как в воду опущенный. Думаю, все-таки Глашка женой ему была. Видела вчера её у бабы Поли. Она молоко у старой выменивала и хлеб. Хороша все-таки, гадюка, красива - спасу нет! Волосы черные, волнистые; кожа белая, без изъяну. А глазищи свои на меня вылупила, ну, хоть картинки с нее пиши. Девке, видно, рожать пора! Соки тела ее со всех сторон так и распирают.
Наверное, не мог ей отец Иоанн дитя подарить. Мне так думается. И еще думаю, что мельник тоже за все свои прегрешения когда-нибудь рассчитается. Живет как нехристь последний! Дана нечистому власть над девками молодыми, вот он над ними и потешается….»
«…. Глафире можно только посочувствовать. Умер мельник, и осталась она одна. Правда, мужики поговаривают, убили нехристя за все его прегрешения!
Баба Поля сказывала, что как-то вечером видела Глашку под окошком избы святого отца. Она просилась, чтобы пустили, но Иоанн прогнал ее со двора.
Вот и переехала она к вам в деревню, и живет там одна в избе покойника, бывшего кузнеца вашего. Наследников-то у него все равно нет. Уж не знаю, покупала она избу или нет. Надо же как ей повезло! Изба-то крепкая, справная, двести лет простоит, ведь кузнец рубил её для себя из дуба. Измучился весь. Ни один мужик в Железнице на такое не решился.
А ты приглядись к Глашке повнимательней, напиши мне, что за девка….»