– Родька, ты чего? – Пашка подсел к другу. – Мы выберемся, вот увидишь!
– А смысл? Смысл выбираться?! Чтобы сдохнуть завтра в другом месте?!
Егор подавленно промолчал. Родька первым вслух произнес то, о чем думалось, думалось тяжело, постоянно: «Мы как будто корчимся в агонии, пытаемся что-то сделать, изменить, а толку?»
Мрачное молчание Егора только подлило масла в огонь.
– Ну, вы даете! Два суицидника! – Пашка по неистребимой привычке поднял дыхательную маску, сплюнул, шмыгнул носом, принюхиваясь.
Токсинов вроде нет. Воздух чистый.
– Мутантов видел сколько? И долго нам осталось? Они своих мертвяков доедят и за нас возьмутся. В прошлый раз едва отбились, а теперь? Сервов нет, в городе только младшие. Они воевать будут?
– Родька, ты можешь поистерить, если приспичило, кто бы возражал, день выдался еще тот, – примирительно произнес Пашка. – Но только больше эту тему не трогай! Мы живы! Выбрались! Да, устали, и что? Сбросимся со скалы?! Распустил нюни!
Он хотел разозлить Родьку, как-то встряхнуть его, но тот не отвечал, хмуро смотрел вдаль.
– Погибнем мы, рано или поздно, – вздохнув, все же выдавил он. – Нет никакой надежды.
Пашка не нашелся, что возразить. Поорать, обозвать – много ума не надо. Дельное бы что предложить, но у самого под ложечкой сосать начинает, стоит лишь вспомнить о подледных пещерах.
– Одного не пойму, – нарушил молчание Егор. – Там ведь нет никакой аппаратуры для поддержания жизни. Они лежат в этих нишах, словно замороженные куски мяса!
– Ты к чему? В чем вопрос? – насторожился Пашка.
– Как же они ожили?
– А кто тебе сказал, что мутанты из этих подледных залов?
– Ну, сам подумай. Откуда еще им взяться? Видел, сколько там ячеек пустует?
– Типа их заморозили, а они ожили? Ну, ты скажешь, Егорка! Так не бывает!
– А что мы о них знаем? Откуда взялись? Скажешь, были всегда?
Пашка призадумался, отрицательно мотнул головой.
– Раньше о мутантах никто не слышал, это ты верно подметил. Но, может, они где-то далеко жили? А потом откочевали сюда?
– Ага, залы во льдах вырубили, сами себя заморозили там, энергостанцию построили?! Эшранг говорил, что мутантов создали морфы! Те, что живут на орбитальных станциях!
– И ты ему веришь?
– А что? Не всегда же он врет! Вполне нормальное объяснение!
– Послушайте, – вдруг тихо сказал Родька. – Сигнал в коммуникаторе! Слабый, с помехами! На нашей частоте!
Спор угас.
– Точно. Сигнал! Только не разобрать ничего! – встрепенулся Пашка.
– И не разберешь. Это сигнал бедствия! – подстроив частоту, вдруг уверенно заявил Егор.
– Откуда знаешь?!
– С базой данных сравнил. Степ ведь стандартное программное обеспечение в системы сервокостюмов ставит!