Над головой искрились наплывы льда. Они почти смыкались друг с другом, оставляя такой узкий зазор, что не пролезешь.
Обилие сосулек, форма наплывов говорили, что поверхность близка. Но как выбраться?
– Егорка, ты чего там? Не уснул?
– Снизу свет виден?
– Свет виден, но тебя закрывает выступ скалы. А что?
– Тут выше сплошной лед. Стены смыкаются.
– И что делать? Другого выхода на поверхность нет!
– Сам знаю. Дай подумать.
Егор, экономя заряд батареи, выключил фонарь, вновь посмотрел вверх.
Действительно, снаружи ночь. Он заметил, как над узкой расселиной ветер гонит поземку снега.
– Ну, надумал, как выбраться?
– Пока нет. В голову ничего не приходит. Если только выстрелить, обрушить наплывы?
– Ага. Чтобы тебя кусками льда зашибло?
– Но по-другому не выйдет!
– Егор, ты не дури! Сколько там наверху льда? Может, всю расселину завалит!
– Я попробую. Одиночными. Вы отойдите.
Родька промолчал. Спорить с Егором бесполезно.
– Все, отошли. Только ты смотри, аккуратно!
– Ладно, не учи! – Егор, лежа на спине, включил подствольный фонарик, скользнул тонким лучиком по каскадам сосулек.
Страшно.
Он прицелился, выжал спуск.
Выстрел ударил громко, в ответ ему раздался уже знакомый треск, внушительные куски льда полетели вниз, ударяясь о стены расселины, дробясь. Несколько сосулек, к счастью не острых, уже переломившихся, плашмя ударили по броне.
– Ну как? – с тревогой спросил Родька.
– Нормально, – откликнулся Егор. – Сбил уступ, теперь вижу край скалы. Думаю, смогу туда подняться.
– Ты трос собрался скинуть.
– Да, сейчас. Надо проверить, насколько хватит его длины, – он перевернулся на живот, сбросил вниз бухту. Она, разматываясь, канула во тьму.
– Не дергай, – предупредил Егор. – Хватило?
– Только-только!
– Ладно, сейчас закреплю. Придется вам подниматься ко мне!
* * *
Они выбрались на ледник лишь через несколько часов.
– Ну, ничего себе! – Пашка взглянул вокруг, изумленно присвистнул.
Группа скал, рассеченных расселиной, вздымалась над ледником.
Вокруг, насколько хватало взгляда, простирался унылый, безжизненный ландшафт, ветер гнал поземку, дыбились торосы, во льду чернели оспины кратеров, многие истекали дымом, сочились красноватым сиянием, отмечая очаги вулканической активности.
Удивление Пашки можно понять, еще никогда им не приходилось наблюдать ледник с высоты.
– Чему радуешься? – хмуро спросил Родион.
– Прикольно… Дух захватывает…
– Совсем крыша поехала? – Родька сел, сгорбился. – Сил идти нет. Глаза слипаются.
– Спать нельзя, – ответил Егор. – Надо двигаться, не то замерзнем насмерть.
– А мне уже все равно!