– Чего ты хочешь от меня?
– Помощи. Мы должны найти общий язык с эшрангами и хонди. Заключить договор. Установить мир. Иначе нам не выдержать их миграций.
– Мир?
– Мы не в состоянии полностью изолировать колонию.
Мир с чужими? Русановым овладело бешенство. Ладно. Андроид может говорить что угодно, нести любой бред, не он теперь принимает решения!
– Возьмете себя в руки?
– Возьму.
– Это хорошо. Вам нужно отдохнуть, выспаться.
– Нет, не хочу. Скажи, почему город так мал? – Русанов подошел к окну.
– Большинство домов и так пустует, – пожал плечами Степ.
– А где жили люди после массового пробуждения?
Андроид замешкался с ответом.
– Вы же прочли историю колонии!
– Прочел. Выборочно. Так где жили люди после пробуждения?
– Пробуждение не состоялось. Перед своим исчезновением Глеб Полынин приказал перевести все спускаемые модули на стационарное питание от геотермальных конвекторов и замаскировать их. Мы называем место посадки Курганами Спящих.
Русанова вдруг обдало жаром.
– Почему колонистов не пробудил Бестужев?! – резко переспросил он.
– Не было условий.
– Когда в последний раз проводилась проверка модулей?
– Не помню… – признался Степ. – После гибели взрослого населения колонии технические регламенты не проводились.
– Веди меня в компьютерный центр!
– Простите. Он не функционирует. Разрушен во время второго конфликта с хонди. Восстановить его не смогли. Работают только аварийные системы.
Настроение Русанова резко изменилось.
– Пошли! – не терпящим возражений тоном приказал он. – На месте разберемся. Веди, я не знаю дороги!
* * *
Так начался его первый день в колонии.
Все уже выглядело не настолько отчаянно и убого, как представлялось ночью. И не потому, что серый рассвет разогнал тьму.
«Если я смогу пробудить основной состав колонистов, – лихорадочно думал Русанов, – то ситуация изменится к лучшему!»
Эта мысль не отпускала.
Улицы города были пустынны, и он спросил:
– Где же дети?
– На полях, – скупо ответил андроид.
– А аграрные сервы?
– Не справляются. Их мало. Не хватает энергоблоков. Мне пришлось… – андроид внезапно осекся, заметив в противоположном конце улицы группу существ. Они вывернули из-за угла окраинного здания и теперь приближались.
– Это еще кто? – Русанов побледнел, остановился.
– Эшранг Ошр. Собственной персоной. Его сопровождают хонди. С ними разговаривать бесполезно – боевые особи.
– Что им нужно?
– Эшранг наверняка ищет Егора. Ребята не выполнили его последнее задание. В зависимости от настроения Ошр либо начнет угрожать, либо спокойно потребует объяснений, что маловероятно.
– А его бойцы?