Правительство пошло навстречу этому давлению, несмотря на то, что в Грузии, так же, как и в Армении, накануне декларировалось, что приватизация коснется только распределительной системы столицы и не будет распространена на электростанции и высоковольтные сети. Тем не менее, уже в 1999 году по итогам "второго этапа приватизации" корпорация AES приватизировала ТЭС Тбилиси (2-го энергоблока мощностью 300 Мвт), став владельцем 80% акций электростанции. Кроме того, в руки американской компании на срок 25 лет были переданы распределительная система в Рустави и Храмский каскад (ГЭС-1 и ГЭС-2 мощностью по 110 Мвт). Объясняя эту сделку, превратившую AES в монополиста грузинского энергетического рынка, представители официального Тбилиси заявили, что указанным предприятиям необходимы значительные инвестиции, при отсутствии которых вся энергосистема выйдет из строя. Кстати, те же объяснения, что и грузинские коллеги, буквально слово в слово давали чиновники армянского правительства. Расходы американской стороны на оплату сделки составили всего лишь 11 млн. долл. Глава AES Silk Road Гарри Левесли по этому поводу заявил: "Мы очень довольны данной сделкой, поскольку ТЭС Тбилиси является крупнейшей электростанцией региона". Радость американцев понятна — только в эту ТЭС было вложено около 100 млн. долл. Кроме того, почти 40 млн. долл. было инвестировано в ГЭС-2 Храмского каскада правительством Японии.
Если сравнивать данные о стоимости предприятий, приватизированных фирмой AES в других странах, то станет очевидным, что стоимость грузинской электростанции была занижена при продаже приблизительно в 60 раз (по энергетическому эквиваленту). Так, например, за приобретение британской ТЭС "Дракс" мощностью 3960 МВт в 1999 году AES пришлось заплатить 3 млрд. долл. Тогда же за аргентинскую ГЭС "Сан-Николас" мощностью 826 МВт было заплачено 448 млн. долл.
Тем не менее, подобная "экономия" не привела к улучшению энергоснабжения Тбилиси. По сообщениям международных информационных агентств, в середине ноября 2000 года после четырехдневного отсутствия электричества доведенное холодом до отчаяния население г.Тбилиси перекрыло главную улицу грузинской столицы с требованием к правительству дать тепло и свет в жилые дома. Президент AES Telasi Майкл Скоули предложил правительству дать добро на отключение света крупным предприятиям-неплательщикам, чтобы направить энергию в жилые кварталы, поскольку причиной катастрофы стал выход из строя одного из блоков Тбилисской ГРЭС, а резервных мощностей для увеличения выработки электроэнергии попросту нет.