На второе утро в Минске я познакомился за кофе в баре гостиницы с деятелем из "Беларусьфильма", который дожидался кого-то из миссии европейских наблюдателей. От него я узнал: белорусская киностудия живет и здравствует. Сейчас на ней делаются четыре художественных фильма. Содержит студию государство, но в творческий процесс — что и как снимать — оно почти не вмешивается. Тем не менее, толковавший со мной сотрудник "Беларусьфильма" не только не собирался голосовать за действующего президента, обеспечившего дееспособность студии, но и готов был все сделать, дабы его не переизбрали. Неприязнь к Лукашенко, сказал он, испытывают многие его коллеги из "Беларусьфильма". Я спросил: почему? Ответ был таков: "Да он же — колхозник!"
Писатель Солженицын, встретившись после войны с маршалом Коневым, презрительно написал о нем: "Колхозный бригадир!". Если бы военачальник Конев не выиграл все свои сражения в Великой Отечественной, а большую часть из них проиграл, но выглядел бы профессором, то в этом случае он бы Солженицыну понравился. Душа художника капризна. Лукашенко выиграл битву за спасение белорусской экономики, дал тем самым шанс выжить всей интеллигенции, но далеко не у всей заслужил любовь. И что поразительно: как глава государства, Лукашенко за счет государства позволяет не бедствовать всем, кто его не прочь стереть в порошок. Где на просторах СНГ найдешь еще такого либерального президента?
Второй поразивший меня факт — засилье в Минске иностранных товаров. На его улицах — тьма иномарок. Иностранные продукты и напитки — во всех супермаркетах и ларьках центра. У европейских шмоточных фирм — свои магазины. Но и это не все.
С нашим корреспондентом в Минске Евгением Ростиковым и двумя его товарищами мы зашли пообедать в ресторан у Дома правительства. Подчеркиваю: у Дома правительства. И вот оказалось: водка в ресторане — белорусская, а минеральную воду нам принесли французскую. Ростиков стал скандалить: хочу пить свою замечательную отечественную минералку. Официантка развела руками: таковой не водится. Цена иноземной воды была такой же, как водки, — в пересчете на пол-литра. Но потреблять ее пришлось. Принудительно.
После обеда я двинул в сторону гостиницы. По пути завернул в ресторан "Акрополь". Попросил кружку пива. Предложили только иностранную "Корону". В кафе "Блюз" через улицу торговали лишь пивом "Туборг".
Продавцам ходовых западных товаров вряд ли в Минске менее комфортно, чем в других столицах СНГ. Но все лидеры республик Содружества — свои на Западе, а Лукашенко там — чуть ли не злодей. Как это объяснить?