— Эмм… Простите, это вы мне?
— Вам-вам, корвет объединённого военного Флота Эн…э…806… Так-так, поддельный идентификационный номер… настоящий номер — Эн 705… тоже корвет Флота, но официально списан и демонтирован три месяца назад, так что и этот номер очевидно поддельный… Так что запишем вас пока, как корабль Патруля Сектора, Инкогнито. Ну это ваше дело, мы не любопытные.
— Собственно… у нас специальное задание… — Дейт попытался вклиниться в его монолог.
— Всё же поражаюсь, — продолжал разговорчивый и не в меру информированный диспетчер, — какую изобретательность проявляет в последнее время Патруль, чтобы сбить нас с толку и неожиданно нагрянуть с инспекцией. Замаскировать корабль Патруля под несуществующий корабль Флота, а потом ещё — под другой корабль Флота… Это почти так же умно, как сделали предыдущие инспекторы, которые спрятались на планетарном катере в трюме грузовика, чтобы застать нас врасплох. Только вот капитан в тот день сильно спешил домой, к семье, и сразу, не заглядывая в трюм, поставил корабль на дезинфекцию радоном. Еле успели они оттуда выбраться.
Кто-то из слушателей не выдержал, в эфире послышался сдавленный смех.
— Впрочем, — словоохотливый диспетчер попытался взять себя в руки и закончить свой монолог, — что я вам рассказываю, вы и сами всё знаете. Да уж и не сам ли это инспектор Крокус опять к нам пожаловал?!
— Нет-нет, — поспешил заверить его Дейт, — никакого инспектора Крокуса здесь нет.
— Тогда позвольте всё же поинтересоваться целью вашего визита?
— Часть пути сюда мы следовали за недавно захваченным сухогрузом… — осторожно начал Дейт.
— Нет! — решительно оборвал его диспетчер. — Ничего такого не было! Я имею в виду, мы нисколько не превысили лимит грабежей на этот год.
— Но…
— Но у нас ещё осталась половина квоты на торий.
— Но мы не…
— Поскольку после разгрузки тория корабль с остальным грузом продолжит следовать по маршруту, то у нас не будет превышения ни по общему тоннажу, ни по редкоземельным…
— Но мы вовсе не по этому поводу прилетели сюда, — удалось закончить Дейту. — В действительности, мы хотим только получить дополнительную информацию о некоторых событиях… в этом секторе и соседних.
Диспетчер явно вздохнул с облегчением:
— Что же вы сразу не сказали. Так вы хотите встретиться с Командором?
— Возможно, и с ним тоже, — не стал возражать Дейт.
— В таком случае, — обрадовался диспетчер, — я, пожалуй, поставлю ваш корабль прямо на личную стоянку Командора. Всё равно он ею больше не пользуется с тех пор, как продал свою яхту и перестал летать. А то у нас здесь на общественных стоянках тесновато, разве что без перестрелок за места пока обходится.