Пальцы Рона гладили ее влажную щеку.
— Дорогая, ты плачешь?
— Я хочу, чтобы ты отпустил меня, — с трудом выдавила она из себя.
Когда они оказались в спальне, Рон выполнил ее просьбу, опустив… на измятые простыни кровати, одного вида которых было достаточно, чтобы усилить ее смятение.
— С радостью подчиняюсь твоей просьбе, — сказал он. — Могу я еще что-нибудь для тебя сделать?
Да, да, люби меня, умолял ее внутренний голос. Посмотри на меня так же, как когда-то, с нежностью и теплотой. Открыв глаза, Пат с изумлением обнаружила, что он именно так и смотрит на нее.
Всему виной ее воображение, попыталась она уговорить себя. Как и раньше, скоро эта нежность исчезнет в холодном свете дня. Но все равно как соблазнительно верить, что подобное действительно происходит. Словно во сне, она обвила руками его шею и привлекла к себе.
Вот так и должно быть, думала она, чувствуя сильные мужские руки. На мгновение у нее затеплилась надежда, что наконец отдаст ему всю свою любовь.
Казалось, Рон почувствовал происшедшую в ней перемену, и Пат удивилась, когда он позволил ее ногам соскользнуть на пол, хотя его ладонь осталась на ее животе.
— Что такое? — испуганно спросила она: все ее сомнения вернулись вновь.
— Кажется, постель — это единственное место, которое нас действительно соединяет, — сказал Рон и стал делать круговые движения рукой, от которых у нее все задрожало внутри, а спина непроизвольно выгнулась.
— Мне показалось, что тебя мало волнует, связывает ли нас настоящее чувство, — выдавила она из себя.
Рон посмотрел на нее понимающим взглядом.
— Меня это волнует значительно больше, чем ты думаешь. Видишь ли, я не верю, что ты ненавидишь меня так сильно, как стараешься в этом убедить. Несомненно, я напоминаю тебе о переживаниях, которые ты бы с радостью забыла, но это вряд ли делает меня чудовищем.
Пат заставила себя собраться с мыслями.
— Итак, мы вновь вернулись к моей вине.
— Это твои слова, не мои.
Она в отчаянии прижала руки к груди.
— Но ты же так думаешь.
— А разве это удивительно, если ты предпочла сбежать в Париж, вместо того чтобы объясниться со мной?
Ты мог бы последовать за мной, с болью подумала Пат. Она оставила достаточно следов, по которым ее можно было найти, но он не стал этого делать. Значит, его разочарование было так велико, что между ними все кончилось навсегда.
— Дай мне уйти, — взмолилась девушка.
Вероятно, она сошла с ума, если позволила ему заняться с ней любовью. Неважно, насколько совместимы они физически, рано или поздно ее фатальная ошибка омрачит счастье их семейной жизни, даже если она и удастся вначале. Жизненный опыт родителей ясно доказывал, что это неизбежно.