Я негромко фыркнула.
- Ишь ты... не верится ему... а, может, попрощаться с тобой захотелось?
- Неужели? - испытующе взглянул Фаэс.
- Да, блин. Скучно стало! Думаю: дай дерну старого друга из-за стола, чтобы помахать ему ручкой!
Он вздохнул.
- Не ерничай, пожалуйста. На самом деле, очень хорошо, что в мире есть кто-то, кто тебе дорог. Хотя порой самое трудное в том и состоит, чтобы это признать. И я очень рад за тех людей, перед которыми ты не боишься показывать свои чувства.
- Что? - искренне оторопела я. - Фаэс, да ты ли это?! Честное слово, порой мне кажется, что за эти пару дней тебя буквально подменили!
- Все люди меняются, - грустно улыбнулся он. - Просто чаще всего для этого приходится сильно разочароваться. Или обжечься. Или даже умереть...
- Оба-на... друг мой, ты в порядке? - внезапно обеспокоилась я и тронула арр-кана за плечо. - У тебя что-то случилось? Я на больную рану давлю? Кто-то из твоих знакомых серьезно ранен? Да? Или, может, ты кого-то безвозвратно потерял?
Фаэс отвел глаза.
- Разве что себя... будь осторожнее, Гайдэ. Не тяните с порталом, следите за Вратами и будьте готовы к тому, что Жрец все-таки рискнет нанести удар первым.
- Если ты не проболтаешься, никто ничего не узнает. И пусть господин ал-тар тоже пока побудет в неведении, хорошо? Ордену, в отличие от тебя, я совсем не доверяю.
- А магам?
- За ними присмотрят, - спокойно отозвалась я, поправляя маску. - Ас с них глаз не спустит - будь уверен. А когда портал заработает, это уже станет неважным.
Фаэс снова глубоко вздохнул, но потом вдруг шагнул вперед и крепко меня обнял.
- Будь осторожнее... прошу тебя. Дождись нас. Ни во что не ввязывайся раньше времени. И обещай, что не станешь рисковать!
- Ох, ну что ты со мной, как с ребенком?!
- Обещай, - настойчиво придержал мои плечи арр-кан. - Дай слово, что дождешься. И если возникнет необходимость, сразу... Гайдэ, сразу!.. используй амулет. Обещаешь?
Я тяжело вздохнула.
- Боже... как с тобой стало трудно. Еще полгода назад обругал бы с ходу и попытался дать по шее, а теперь... может, я поторопился снимать маску? А, Фаэс? Стал бы ты меня уговаривать, если бы не знал, кто я?
- Стал бы.
- Ох-хо-хо, ладно... ладно, я сказал! И не смотри на меня так, будто вдруг передумал и решил никуда не пускать! Все равно не удержишь.
Фаэс, наконец, неохотно отступил.
- Нет, не удержу. И в клетку... к сожалению, видимо?.. тоже не смогу посадить. Ты ведь всегда любила свободу. Не терпела цепей. И неуклонно шла вперед, ломая любые преграды, стоящие на твоем пути.