Хамди вздрогнул как от удара. Глупая шутка, но она больно задела его чувствительную душу. Девушка потеряла власть над собой: зловредная тварь! Ведь она устраивает все это лишь для того, чтобы насолить Сейиде!
— Мерзавка! — Звук пощечины раздался в наступившей тишине как-то особенно отчетливо и резко. Поднос, который Адиля держала в руках, со звоном упал на пол.
Все замерли. Адиля пришла в себя и с криком бросилась на обидчицу:
— Это я-то мерзавка?! Сучья ты дочь!
Хамди кинулся между девушками. Даляль схватила Адилю и потащила ее из комнаты, приговаривая:
— Совсем взбесились девки!
Хамди повернулся к приятелям:
— Скоро десять, пора и честь знать.
— Уходим? — с сожалением спросил Талаат.
— Да. У меня важное дело.
— В такое время?
— Вот именно…
— Что же ты раньше молчал?
— Только сейчас вспомнил.
Салах забеспокоился — бесплатный ужин и выпивка безнадежно ускользали.
— Что случилось, Хамди?
— Ничего особенного.
— Ты расстроился из-за скандала?
— В таких заведениях это обычное дело! — вмешался Талаат.
— Брось, Хамди, — вновь подхватил Салах, — не обращай внимания. Жертв не было, полиция бездействует. — Он указал на Талаата.
Но Хамди даже не улыбнулся.
— Пропал вечер! — упавшим голосом сказал Салах.
— Почему пропал? — спросил Талаат. — Я остаюсь. Если Хамди нужно, пусть уходит — нам-то что до него?
— Верно, — быстро согласился Салах.
Сейида ни минуты не сомневалась, что им не удастся уговорить Хамди. Так оно и случилось.
— Всего хорошего, — сухо сказал Хамди и пошел к выходу.
На пороге он столкнулся с возвращавшейся Даляль.
— Куда же вы? Разве можно отказываться поужинать и провести вечер с такими хорошенькими девочками? — Она перевела взгляд на остальную компанию. — Почему он уходит?
— Из-за этого недоразумения…
— Ему-то что за дело?
— Вот и мы говорим. А он ни в какую…
— Нельзя так переживать из-за пустяков, — по-матерински пожурила Даляль.
— Он считает себя виновником, — пояснил Салах.
— То есть?! — удивилась Даляль.
— Девушки поссорились из-за него.
— Боже мой! Этому радоваться надо.
— Везет человеку! — шутовски воскликнул Талаат.
— Ну что ж, остается мне самой им заняться! — засмеялась Даляль. — Не уходи, дружок.
Хамди молча обошел ее и скрылся в дверях. Сейида кинулась за ним. Адиля, стоявшая в коридоре, заметила это и крикнула ей вслед:
— Возьми его себе, страдалица! Небось, сохнешь с тех пор, как стирала ему рубашки.
Сейида выскочила на лестничную площадку, Хамди обернулся и с немым укором посмотрел ей прямо в глаза.
— Извини за то, что случилось! — умоляюще сказала Сейида.
— Я бы все равно не остался…