— Я вижу. Может, все дело во мне?
— Конечно, я удивился, когда тебя увидел, но…
— Я тоже растерялась… А потом подумала: «Что тут особенного? Разве ты сама не молила Аллаха, чтобы привел еще хоть разок свидеться? Значит, радуйся, нечего голову опускать!»
Хамди через силу улыбнулся, но ничего не сказал. Не дождавшись ответа, Сейида продолжала:
— Как домашние?
— С божьей помощью… Мать последнее время все болеет — диабет. Только на инсулине и держится. Пришлось научиться делать уколы.
— А как Самиха?
— Вышла замуж и уехала в Асьют.
— Значит, о госпоже некому и позаботиться?
Тетка ее навещает, да и Кусар почти все время у нас.
— Большая, наверное, стала…
— Невеста. Мать ее слушается, как своего доктора.
— Что дедушка?
— Умер, — коротко произнес Хамди. Было видно, что ему не хочется говорить об этом в такой обстановке.
Появилась Адиля с подносом в руках и начала обносить гостей.
Когда очередь дошла до Хамди, она задержалась и игриво пригрозила пальцем.
— А тобой я еще займусь! — Потом повернулась к Сейиде: — Подвинься.
Ни Хамди, ни Сейида не отозвались.
— Что это вы как на поминках?! — возмутилась Адиля. — Сейчас я вас расшевелю!
— Отстань, Адиля, — недовольна сказала Сейида.
— Чего это ты взъелась?
— Видишь, у человека плохое настроение.
— Я только выпью с ним…
— Он не хочет.
— Сейида, брось этого трезвенника. У нас веселее! — позвал Талаат.
— Талаат-бей тебя требует! — поддела Адиля.
— Поди к нему ты! — попросила Сейида.
— Со мной сидел Хамди-бей, пока ты не явилась!
Проще всего прекратить этот спор было самому Хамди, ведь в любом случае ему бы пришлось обидеть одну из девушек. Да, видно, Сейида для него действительно лишь одна из тысяч, не хуже и не лучше других, таких же потерянных и заблудших созданий. И Хамди испытывает к ним лишь одно чувство — это глубокое, искреннее сострадание; он скорее протянул бы руку помощи оборванной и голодной, а не разряженной и благоденствующей Сейиде… Но неужели, Хамди, ты не видишь, что я и есть нищая, ожидающая твоей ласки, как подаяния, как милостыни?! Неужели ты пройдешь мимо равнодушно и холодно, оставив в душе горечь разочарования и незаслуженной обиды?!
Да, он молчит, словно ничего не понимает, словно старается специально показать, что он не видит никакой разницы между Сейидой и Адилей или какой-либо другой девушкой из дома Даляль…
Делать нечего, Сейида, придется тебе действовать самой, если не хочешь, чтобы Адиля увела твоего любимого.
— Уйди, умоляю тебя, — уже более настойчиво попросила она распаленную подругу.
— Не понимаю, кто кого покупает — он тебя или ты его? — съязвила Адиля.