— Что же мне, возвращаться к Даляль, чтобы заработать такую кучу денег?
— Мне все равно, где ты их возьмешь.
— Ах так, Аббас. В таком случае ни миллима не получишь, клянусь Аллахом.
— Ну и никогда не уйдешь из этого дома!
— Пусть я не уйду, но я выживу тебя отсюда. Каждый день буду жаловаться в полицию, что ты заставляешь голодать жену и сына!
— Жалуйся хоть губернатору!
С каждым днем жизнь становилась все хуже. Дело вновь дошло до рукоприкладства. Габер, боявшийся за мать, начинал плакать, как только Аббас переступал порог. Эти нервные потрясения не прошли даром. Однажды утром, после очередного скандала, он почувствовал себя совсем плохо — голова раскалывалась от боли, тошнота подступила к горлу, жар охватывал все тело. Сейида решила отвести его к доктору. Но Аббас воспротивился:
— И шагу из дому не сделаешь!
— Ты с ума спятил! Габер заболел! Неужели не понимаешь? Ну хочешь, сам с ним сходи…
— У меня нет денег.
— Что же делать?
Аббас выразительно потер палец о палец.
— Ты ведь на себя все истратишь!
— Ну что ты! Если только останется какой-нибудь фунт…
— У меня нет возможности оплачивать твои развлечения!
— Зато на пустяки деньги сразу находятся.
— Отвести больного сына к доктору, по-твоему, пустяки?
— Вечно ты все преувеличиваешь. Подумаешь, температура поднялась! Просквозило или съел что-нибудь…
— Ну вот что: отойди от двери, сейчас не время для шуток.
— Сказал — не выпущу!
— Кричать буду! Соседей соберу! Пусть вызывают полицию…
— В таком случае придется заткнуть тебе рот! — И Аббас угрожающе двинулся к непокорной жене.
Сейида отпрянула от него, кинулась на кухню и закричала:
— Дом спалю, злобный шакал!
Аббас бросился за ней, но, увидев в руках Сейиды зажженную спичку и бутыль с керосином, остановился.
— Да уймись ты! Давай поговорим спокойно!
— Не о чем нам разговаривать!
— Разве ты не хочешь развода?
— Не хочу!
— Сколько заплатишь?
— Ни миллима!
— A-а, чтоб тебя черти побрали! Ведь сама просила…
— Я и без того знаю, как от тебя избавиться!
— Слушай, потом будешь локти кусать… Я ведь не шучу. Не стал бы с тобой и разговаривать, да деньги нужны позарез.
Не выпуская из рук спички и керосин, Сейида вышла из кухни.
— Ну, что ты еще задумал?
— Решил дать тебе развод.
— Думаешь опять меня провести?
— Позову шейха, и официально оформим бумаги. Довольна?
Неужели перед ней распахнутся двери этой тюрьмы?! Видно, Аббаса и впрямь нужда одолела… Только бы не упустить случая!
— Сколько возьмешь?
— Говори свою цену…
Сейида задумалась… Можно купить свободу ценой оставшихся драгоценностей. Как-нибудь проживут они с Габером. Конечно, жаль выбрасывать деньги на такого подлеца, как Аббас, — сам он и медной монеты не стоит, но что поделаешь, если закон на его стороне…