— Понимаю. Завтра я дам вам ответ.
— Но все-таки мне хотелось бы знать, что ты намерен предпринять? Или это такая тайна, которую нельзя открыть ни прокурору, ни мне, твоему начальнику?
Качановский рассмеялся:
— Да нет, почему же. Просто мне хотелось вас заинтриговать, и, кажется, это удалось. А теперь я открою карты.
И майор ознакомил со своим планом участников совещания. Когда он кончил, полковник проговорил:
— Ничего не скажешь, ловко придумано, но не хотел бы я оказаться в твоей шкуре, если твой план провалится.
— Не должен провалиться. Уверен, все будет так, как я задумал.
— Но согласитесь, — заметил прокурор, — это очень опасная игра.
— Мои люди справятся.
— Я думаю не только о них, — продолжал прокурор. — Сотрудники милиции прекрасно знают, что бывают в их работе такие моменты, когда приходится рисковать головой. Так сказать, профессиональный риск. А я думаю сейчас и о нем.
— О преступнике?
— Он тоже человек.
— Проводя нашу операцию, мы приложим все усилия, чтобы обеспечить его безопасность.
— Однако наступит момент, когда этот человек окажется на краю гибели. Успеете ли вы его спасти?
— Успеем. Ведь мы знаем о грозящей ему опасности.
— Говорить-то легко, — слова Качановского не убедили прокурора, — а ведь достаточно опоздать на какие-то доли секунды…
— Не опоздаем. Именно потому я и прошу у полковника лучших людей. Впрочем, он уже сказал, что не хотел бы быть в моей шкуре в случае неудачи. Я иду на риск сознательно и беру на себя всю ответственность. Головой отвечаю.
— Нужна мне твоя голова, — проворчал полковник.
— Может быть, вы предложите что-нибудь другое, поинтереснее? — вышел из себя Качановский. — Я слушаю вас внимательно.
— Черт с тобой! Нет у меня другого выхода.
— И у меня нет, — признался прокурор. — Вы не убедили меня окончательно, но в данный момент ничего лучшего я предложить не могу. Однако я еще раз настоятельно прошу принять все меры, чтобы те люди не пострадали. Их судьбу вправе решать лишь суд.
— Я прекрасно все понимаю.
— Ну и я согласен, разумеется с той же оговоркой, что и прокурор, — добавил полковник. — Когда ты думаешь начать операцию?
— Подготовка займет самое большее два-три дня, а потом придется ждать, как развернутся события. Если я увижу, что дело затягивается, немного попугаю барсуков в норе.
— Теперь, когда мы решили, как действовать, у меня будто гора с плеч свалилась, — признался прокурор.
— Я приложу все усилия, чтобы она не свалилась на вашу любимую мозоль, — рассмеялся майор.
«О Лаэртид, многохитростный муж, Одиссей многославный,
Он, дерзновенный, какое великое дело замыслил!»