Неожиданно мой стажёр отодвинул свой стакан с водой, взял папку, которую он отложил при виде меня на соседний стул, и раскрыл её на столе.
— Вернувшись вечером, — продолжил молодой человек, — я снова вспомнил о своей стране и всю ночь делал наброски… Вы знаете, я прекрасно понимаю, что никогда не стану хорошим модельером, это не моё, я просто хотел этим заработать на жизнь. На самом деле я люблю писать и рисовать только наши пейзажи.
И он показал мне потрясающие наброски, несколько акварелей: магия будней Африки, её красная земля и небо цвета индиго, необыкновенные животные, женщины с королевской Осанкой, ремесленники, лепящие из глины… невиданный талант!
Мы долго беседовали… Я пообещал ему связаться с различными галереями. Хотел бы он, находясь в ожидании, чтобы я возобновил стажировку?
— Нет, спасибо, господин Рабанн, — ответил он, — я предпочитаю работу, не связанную с рисованием. Посудомойщиком или продавцом — словом, что-либо, не занимающее голову, чтобы вечером быть свободным для рисования. Вы понимаете? Вы меня не одобряете?
Я был так рад этому освобождению бабочки из своего кокона, что у меня даже не возникла мысль о каком-либо неодобрении.
У него было две выставки в Париже, затем его заметил один американец, владелец выставки, и увёз за океан, где он теперь пользуется заслуженным успехом.
Я снова увидел его два года назад, будучи проездом в Нью-Йорке. Он рассказал мне о своих новых идеях, планах, затем улыбнулся той же сияющей улыбкой, что я видел в кафе на бульваре Сен-Жермен.
— Эта женщина! Она никогда не узнает, чем я обязан ей. Я даже не знаю её имени. Я никогда не смогу сказать ей «спасибо».
Я ответил, что он поблагодарил её дважды: один раз, подав ей руку, приняв её любезность как подарок и, в особенности, поняв послание Небес, сделанное ему с помощью этой дамы.
И я сказал себе, я, не считающий себя сентиментальным, что в этом свете во мраке подземки — всё чудо безграничной любви:
просящее существо, существо, принявшее эту просьбу как драгоценный подарок, и участие в этом Бога.
* * *
Умение получать… Я вам не желаю большего. Это тоже талант любви и триумф понимания над горделивым желанием «никому не быть ничего должным». Получать «подарки» от других в любой форме: нам делают их гораздо больше, чем мы допускаем, из упрямства считая себя одинокими и бесконечно брюзжа. Получать блага, отпущенные нам — пока ещё — в изобилии Природой, радость от простого факта бытия, особенно если мы относимся к числу привилегированных, то есть не страдающих серьёзным заболеванием или не живущих в нищете. Уметь открываться знакам, символам, ведущим и защищающим нас.