В том же 1679 году вигские вожди, дабы оградить себя от репрессий, приняли так называемый Habeas Corpus Act. Согласно этому акту, задержанному в случае ареста власти были обязаны в 24 часа предъявить обвинение.
Несмотря на то, что под действие закона не попадали . ища, посаженные в тюрьму за долги, и то, что человек малоимущий практически не мог воспользоваться благами этого закона, так как любое обращение к высшим судебным инстанциям требовало больших денег, Habeas Corpus Act был весьма прогрессивным законом.
Итак, для Карла II стало понятным, что он может либо с мириться и править в качестве ограниченного монарха, либо ему следует разгромить оппозицию и попытаться захватить всю полноту власти.
До 1681 года Карл II колебался. Парламент 1679 года был почти сразу распущен. В 1680 и 1681 годах Карл созывал новые парламенты, однако, вигам удавалось неизменно оказываться в большинстве. Потому, распустив парламент 1681 года, Карл больше не собирал его вплоть до своей смерти. То есть оставшиеся четыре года действительно правил почти как абсолютный монарх.
Мно^.хМ вигам пришлось эмигрировать из Англии. На них обрушились репрессии, многие были казнены. Графу Шефтсбери удалось бежать в Голландию, где впоследствии и сосредоточилась главным образом вигская эмиграция. При дворе голландского штатгальтера Вильгельма Оранского вигами вынашивались планы замены династии Стюартов на другую династию, которая оказалась бы более сговорчивой и согласилась бы на ограниченную монархию.
Дочь Якова Стюарта, Мария, была женой Вильгельма Оранского и, в случае его воцарения на престоле, это родство могло бы придать элемент законности и преемственности планам приглашения Вильгельма на английский престол.
Вигам также импонировало и то, что Вильгельм был протестантом и деятельным противником французской гегемонии, а Франция с конца XVII века была главным врагом Англии.
В 1685 году, вскоре после того, как Яков II Стюарт вступил на престол, Habeas Corpus Act был отменен. Наступила полоса еще более жестокого политического террора, чем в последние годы царствования Карла II. Яков стремился восстановить католицизм, он назначал католиков на высокие посты и даже делал их епископами англиканской церкви. Было очевидно, что в стране наступает феодально-католическая реакция.
По большому счету, все надежды Якова II на успех зиждились на том, что господствующие классы боятся гражданской войны. Практически никакой социальной почвы под политикой Якова II не было, лишь ничтожно малая часть населения Англии была заинтересована в восстановлении феодальной монархии.