Джонатан Свифт (1667 — 1745) пришел даже к отрицанию конституционной монархии. Это особенно заметно в той части «Путешествий», которая посвящена посещению Лапуты, где герой «наслаждался лицезрением людей, истреблявших тиранов н узурпаторов и вос.становлявших свободу и попранные права угнетенных народов».
Свифт был гениальным сатириком и политическим деятелем, близко знавшим вождей обеих партий. Свое отношение к порядкам, царившим в Англии во второй половине семнадцатого века, он выразил в наивной формуле: «богатые пожинают плоды работы бедных».
Первые газеты в Англии появились в конце XVII века, хотя Лев Кертман отмечает, что тогда они почти не содержали политической информации. Новости распространялись, главным образом, при помощи рукописных сборников, которые рассылались из Лондона подписчикам в различные города и сельские районы.
Современный газетный центр Англии, Флитстрит, возник именно па том месте, неподалеку от собора Святого Павла, где было место встречи сборщиков новостей и где впоследствии стали возникать типографии, которые в то время были и помещениями редакций.
По утверждению Льва Кертмана, один только Уолпол затратил свыше 50 тыс. фунтов стерлингов на подкуп издателей. Следовательно, подбор информации и фактов отличался в лучшем случае тенденциозностью, а в худшем — прямым вымыслом и дезинформацией.
Журнал Даниэля Дефо «Review», издававшийся с 1704 по 1712 год, целиком заполненный статьями, репортажами, памфлетами самого издателя, замечателен не только ши-
ротой интересов автора и его литературного таланта и острой наблюдательностью, но также бесцеремонным обращением с фактами, преподнесением читателю тенденциозно подобранного материала и публикацией явно инспирированных правительством статей.
Одними из официальных апологетов своеобразного английского юмора, который с течением времени все больше становился чертой национального английского характера, были Джозеф Эдисон и Ричард Стиль, которые создали в 1709 году журналы «Болтун», затем «Зритель», «Опекун», «Англичанин».
Влияние этих журналов на публику и па коллег-жур-налистов было очень велико. Под влиянием журналов Эдисона и Стиля аналогичные издания впоследствии возникли во Франции, Германии, России.
Основными читателями Эдисона и Стиля были люди среднего класса. Эдисон и Стиль обсуждали самые разнообразные темы: экономику, современную моду, войну и мир, методы воспитания. Все это проводилось в форме свободного и ненавязчивого собеседования.
Мягкий, беззлобный юмор Эдисона и Стиля, включающий иронию и невинную насмешку над собственными слабостями, стал в конце концов восприниматься как черта английского национального характера.