По приказу Фридриха II в Пруссии сооружались каналы и добротные шоссейные дороги.
Но в основном прусская промышленность работала на армию. Еще в самом начале своего царствования Фридрих II имел иоистине огромную (по сравнению с масштабами государства) армию, насчитывавшую 89 тысяч солдат. По мало того, в дальнейшем численность этой армии была удвоена.
Фридрих II, несмотря на все свои разногласия с отцом, оставался таким же убежденным милитаристом, как и Фридрих Вильгельм. Он преклонялся перед «образцовой» прусской военной системой и превыше всего ставил интересы армии. Это неудивительно, потому что в первые же годы царствования Фридриха II Пруссия вступила в новую войну.
БОРЬБА ПРУССИИ И АВСТРИИ ЗА ГЕГЕМОНИЮ В ЦЕНТРАЛЬНОЙ ЕВРОПЕ
Начало XVIII века для Австрии было достаточно тяжелым временем. Несмотря на то, что война за испанское наследство была достаточно удачной, и Габсбурги смогли прибавить к своим владениям Южные Нидерланды и Ломбардию, однако, Австрия заполучила мощного и опасного врага — Францию.
После войны за испанское наследство стан врагов Австрии пополнился испанскими Бурбонами.
Враждебно к дому Габсбургов относились германские имперские князья, желавшие урвать куски из многочисленных наследственных земель Габсбургов.
Интриги и территориальные претензии германских князей начались после вступления на австрийский престол в 1740 году дочери Карла VI Марии Терезии. Главным претендентом на австрийское наследство оказался молодой прусский король Фридрих II. Однако ни в какой степени родства с Габсбургами Фридрих не состоял.
Фридрих II начал военные действия в том же 1740 году. Он стремился воспользоваться сложным внутренним положением Австрии. Главной целью захватнической войны Пруссии была австрийская провинция Силезия, обладавшая сравнительно развитой промышленностью и плодородными землями.
Таким образом Фридрих надеялся обеспечить свою гегемонию в Центральной Европе, усилить военно-промышленный потенциал Пруссии, а заодно «округлить» свои владения на юго-востоке.
Внутреннее и международное положение Австрии было крайне запутанным. Фридрих считал, что Габсбурги не окажут сколько-нибудь серьезного сопротивления.
Обнадеживало прусского короля и обилие врагов Австрии в Европе. Союзниками Фридриха стали Франция, Испания, а также Бавария и Саксония.
В первый же год войны Фридрих II без особого труда завладел Силезией. В том же году союзные французская и баварская армии захватили Прагу, но после этого, казалось, удача оставила Фридриха.
Используя поддержку венгерского дворянства, австрийское правительство выставило большие военные силы, в том числе прекрасную венгерскую конницу.