ГЛАВА
ВТОРАЯ
1.
Разрушитель Карфагена
Консул Сципион Эмилиан был вне себя.
Полчаса назад сенат на своем собрании направил его в восставшую Испанию,
отказав в дополнительном наборе войска!
Оставшись наедине с городским претором3, Эмилиан дал волю своему
гневу. Он вел себя так, словно перед ним уже были стены Нуманции, а не
почтенный сенатор и благородные своды храма Сатурна.
— Не дать мне даже один свежий легион! — кричал он, размахивая руками. —
Мне, отправляющемуся под крепость, которую Рим не может взять уже семь лет! А
ведь они прекрасно понимают, что можно ждать от разложившегося войска, где
легионерами командуют не командиры, а торговцы и продажные женщины! Где
командиры понаставили в палатки кроватей, а воины разучились даже маршировать!
— Успокойся, Публий! — пытался смягчить гнев консула семидесятипятилетний
претор. — Просто отцы-сенаторы помнят, что ты навел порядок в еще более худшей
армии под Карфагеном!
Грубое солдатское лицо Эмилиана налилось кровью.
— Если мы не возьмем Нуманцию в ближайшее время — клянусь Марсом, мы
потеряем все! Нас перестанут бояться! На пример испанцев смотрят все их соседи.
Ты заметил, как обнаглели их послы? И где — в самом Риме! Что же тогда делается
в их землях, где одно только слово «Рим» еще вчера вселяло в сердца неописуемый
ужас?! Вот почему я потребовал от отцов-сенаторов дополнительный набор. И что
же услышал в ответ? «Нам не из кого больше набирать римское войско!» Каково, а?
Резкие морщины у толстых губ делали лицо консула безобразным.
Любому другому претор, оставшийся за главу государства, напомнил бы об
уважении к богам, хотя бы ради приличия, как делает это он сам, и к себе. Но
перед ним был приемный внук Сципиона Старшего — победителя Ганнибала, родной
сын триумфатора Эмилия Павла, покорившего Македонию.
Это был один из тех немногих людей, о которых в Риме с восхищением и
страхом говорят: «То, что дозволено быку, не дозволено Юпитеру»1.
И претор примирительно ответил:
— Но, Публий, ты должен понять сенат. Откуда взять воинов? Вот уже
несколько месяцев нам почти некем пополнять легионы. Кому, как не тебе знать,
до чего быстро редеют они в боях! Раньше это делалось за счет крестьян. А
теперь — где они? Почти все здесь, в Риме, питаются на подачки, живут рядом с
помойками. Как городской претор, я готов засвидетельствовать, сколько их
ежедневно приходит в Рим, лишая тем самым армию новых воинов...2
— Зачем объяснять мне все это? — поморщился консул.— Ты знаешь, что я
организовал кружок. Вот уже несколько лет мы бьемся над тем, как вернуть нашей
армии былую силу. Ясно, что нужна аграрная реформа. Но какая? Попробуй, ущеми
интересы патрициев!.. Мы пока не пришли к общему мнению.